Korfu

Homer, Korfu'yu, gemi kazası geçiren Odysseus'un Prenses Nausicaa tarafından kurtarıldığı Phaeacianların efsanevi adası Scheria olarak tanımlamış olabilir — ve adanın kuzeydoğusundaki kıyıda durup, dar boğazdan Arnavut dağlarına bakarken, bu tanımlamanın son derece mantıklı olduğu hissine kapılmamak elde değil. Venedikliler, 1386'dan 1797'ye kadar dört yüzyıl boyunca Korfu'yu yönetmişlerdir ve onların mirası her taş kaldırımda hissedilmektedir: Eski Kale ve Yeni Kale, liman girişlerini korurken, Paris'teki Rue de Rivoli'den esinlenerek inşa edilen Liston arcade, Yunanistan'ın en büyük meydanı olan Spianada'yı süslemektedir. Eski şehrin dar kantounia (sokakları) ise, 2007 yılında UNESCO Dünya Mirası statüsü kazanan bir kentsel labirent oluşturmaktadır.

Korfu — Yunanlılar tarafından Kerkyra olarak adlandırılan bu ada, İyon Adaları arasında alışılmadık bir yeşillik sunmaktadır. Kış yağmurları ve ılıman sıcaklıklar, yoğun zeytinlikleri (ada dört milyon zeytin ağacı ile övünmektedir), uzun servileri, kumkuat bahçelerini ve baharda rengarenk açan yabani çiçeklerle dolu meraları beslemektedir. Kuzeydoğu kıyısı, 1930'larda Durrell ailesinin yaşadığı Kalami gibi zarif koylara ev sahipliği yapmaktadır; bu koy, Lawrence Durrell tarafından Prospero'nun Hücresi'nde ölümsüzleştirilmiştir. Komşusu Kouloura ise neredeyse acı bir güzellikteki küçük bir at nalı şeklindeki limandır. Batı kıyısı ise, Loggas Plajı'nda dik kumtaşı kayalıkların üzerinde dramatik gün batımları sunmaktadır; buraya ulaşım, dik bir ahşap merdivenle sağlanmaktadır.

Korfu mutfağı, adanın karmaşık kültürel mirasını yansıtır. Sofrito — beyaz şarap, sarımsak ve maydanoz ile pişirilmiş dana escalope — adanın imza yemeğidir ve Venedik etkisinin bir mirasıdır. Pastitsada, baharatlı domates sosunda yavaş pişirilmiş horoz, kalın makarnanın üzerinde sunulur ve İtalyan köklerini Yunan duyarlılığı ile harmanlar. Bourdeto, akrep balığı ve bol miktarda kırmızı biber ile yapılan ateşli bir balık güveci, Venedik brodetto'sundan türetilmiştir. Adanın, Avrupa'da neredeyse başka hiçbir yerde bulunmayan meyvelerden üretilen kumkuat likörü, kendine özgü bir aperitif olarak öne çıkar. Sabah ritüeli için, eski şehirdeki geleneksel bir kafeneio'yu arayın; burada bir Yunan kahvesi ve bir dilim sykomaïda, yani incir ve anasonlu kekin tadını çıkarabilirsiniz.

Korfu'nun limanından, günlük geziler her yöne yayılıyor. Küçük bir manastırla taçlandırılmış Pontikonisi Adası (Fare Adası), Kanoni'den kısa bir bot yolculuğuyla ulaşılabilen, adanın en çok fotoğraflanan noktasıdır. 1890 yılında Avusturya İmparatoriçesi Elisabeth için ("Sisi") Achilles'e adanmış bir neo-klasik sığınak olarak inşa edilen Achilleion Sarayı, İyon Denizi'ne bakan geniş bahçeleriyle göz alıcı manzaralar sunmaktadır. Ana karada, Igoumenitsa'ya giden bir feribot, Yunanistan'ın en eski antik kehanet merkezi olan Dodona'ya bağlanıyor; bu yer, dağlarla çevrili bir vadide, karadan iki saat uzaklıkta yer alıyor. Eski limanın tam karşısında bulunan Vidos Adası, I. Dünya Savaşı sırasında Sırp askeri mezarlığı olarak hizmet vermiş ve şimdi huzurlu bir doğa rezervi haline gelmiştir.

Korfu'nun Adriyatik'in girişindeki stratejik konumu, onu Akdeniz rotaları için doğal bir uğrak noktası haline getiriyor. Ada, AIDA, Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Celestyal Cruises, Costa Cruises, Cunard, Emerald Yacht Cruises, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Lindblad Expeditions, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Ponant, Regent Seven Seas Cruises, Scenic Ocean Cruises, Seabourn, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages ve Windstar Cruises gibi prestijli kruvaziyer şirketlerini ağırlıyor. Yakınlardaki limanlar arasında Parga'nın ana karadaki kasabası, Lefkada ve Paxos adaları ile İyon Denizi'nin ötesindeki batı Peloponez yer alıyor. Ziyaret için en iyi zaman Mayıs'tan Ekim'e kadar olup, Haziran ayı, yazın zirve kalabalıkları gelmeden önce yaban çiçekleri ve sıcak denizler sunuyor.