Prens Kristian Fiyordu, Grönland

Grönland'ın derin güneyinde, subarktik manzaranın bu enlemde beklenmedik bir yumuşaklığa ulaştığı yerde, Prens Christian Boğazı — Kalaallisut dilinde Ikerasassuaq — anakarayı ve Cape Farewell takımadalarının adalarını birbirine bağlayan doksan kilometrelik bir geçit oluşturur ve küresel keşif kruvaziyerlerinde en muhteşem geçiş rotalarından birini sunar. Buzullar, şelaleler ve granit zirvelerle çevrili bu dar su yolu, Grönland'ın en güney noktası olan Cape Farewell'in genellikle sert sularına karşı korunaklı bir alternatif sağlar; burada Atlantik ve Arktik okyanusları çarpışır.

Prens Christian Boğazı'nın karakteri, doğaüstü güzelliğiyle tanımlanır. Geçit bazı yerlerde beş yüz metreye kadar daralır ve her iki tarafta dik bir şekilde yükselen buzla parlatılmış granit duvarları ile çevrilidir. Buzullar, iç bölgedeki buzul tabakasından su kenarına doğru inerken, çatlamış mavi-beyaz yüzleri periyodik olarak, görkemli bir yavaşlıkla boğazda süzülen buzdağlarını serbest bırakır. Şelaleler, yükseklerdeki asılı vadilerden dökülerek, suyu tırmanılmamış veya hatta ismi bile konmamış zirvelerden gelen kar erimelerinden kaynaklanır.

Prens Christian Boğazı'nın geçişi, Grönland keşiflerinin en önemli anlarından biridir, ancak bu durum kesinlikle garanti değildir. Deniz buzu, yılın herhangi bir döneminde geçişi engelleyebilir ve hatta kısa yaz mevsiminde bile, koşullar aniden boğazı kapatabilir. Deneyimli buz pilotları, modern teknolojiyi, yıllar süren Arktik navigasyon bilgisiyle birleştirerek, buzu — rengi, dokusu ve hareketi — okuyarak yön bulurlar. Geçiş açık olduğunda ve hava temiz olduğunda, Prens Christian Boğazı'ndaki ışık — alçak, altın rengi ve buz, su ve kayaların sürekli değişen desenleriyle yansıtılan — Arktik'teki en güzel ışıklardan biridir.

Fiyordun çevresi, zorlu koşullara uyum sağlamış vahşi yaşamı destekliyor. Yüzgeçli foklar, benekli tüyleriyle mozaik yüzeye karşı kamuflaj sağlayarak buzulların üzerinde dinleniyor. Kutup tilkileri, kışın beyaz tüyleriyle sahil boyunca devriye geziyor ve yazın kahverengi tonlarına geçiş yapıyor. Deniz kuşları — fulmarlar, kutup martıları ve siyah guillemotlar — suyun üzerinde dönerken, ara sıra bir fin balinası sesin daha geniş bölümlerinde yüzeye çıkıyor. Sesin doğu girişindeki terkedilmiş Aappilattoq yerleşimi (Grönland'da birkaç tane daha var) birçok uzak Grönland topluluğunu etkileyen nüfus azalmasının acı bir hatırlatıcısını sunuyor.

Prens Christian Boğazı, Grönland kıyıları boyunca sefer yapan keşif kruvaziyer gemileri tarafından geçilmektedir; genellikle Reykjavík ile Kanada Arktik'i arasında veya Grönland çevresinde yapılan yolculukların bir parçası olarak. Geçiş sezonu, Haziran sonundan Eylül'e kadar sürmektedir; Temmuz ve Ağustos ayları ise buzdan arınmış geçiş olasılığının en yüksek olduğu dönemdir. Tam geçiş yaklaşık altı ila sekiz saat sürmektedir ve yolcuların bu süre zarfında güvertede kalmayı planlamaları önerilmektedir — kanalın her dönüşü, dikkat çekmeyi gerektiren yeni bir buz, kaya ve su kompozisyonunu gözler önüne sermektedir.