Khajuraho

Khajuraho, kutsal ve duyusalın ayırt edilemez hale geldiği yerdir. Hindistan'ın Madhya Pradesh eyaletinde yer alan bu küçük kasaba, 950 ile 1050 yılları arasında Chandela hanedanı tarafından inşa edilen Hindu ve Jain tapınaklarından oluşan bir gruba ev sahipliği yapmaktadır; bu tapınaklar, Hindistan sanat ve mimarisinin en yüksek başarılarından birini temsil eder. Orijinal seksen beş tapınaktan yirmi beşi günümüze ulaşmıştır ve dış duvarları, dünyadaki en olağanüstü heykelsi programlarla kaplıdır: Tanrıları, tanrıçaları, göksel müzisyenleri, savaşçıları, dansçıları ve en ünlü olarak, olağanüstü çeşitlilikte ve atletik bir hırsla poz veren aşk dolu çiftleri tasvir eden binlerce figür.

Tapınaklar üç gruba ayrılmıştır: Batı, Doğu ve Güney. Batı Grubu, en büyük ve en süslü olan Kandariya Mahadeva Tapınağı'nı içerir; bu tapınak 116 feet yüksekliğindeki şikhara ile dikkat çeker ve duvarları 872 heykel ile kaplıdır. Heykel kalitesi olağanüstüdür: Taş figürler, Rönesans'tan beş yüz yıl önceki bir akıcılık ve doğallık sergilemektedir. Makyaj yapan, ayaklarındaki dikenleri çıkaran veya saçlarından su sıkan apsaralar (gök tanrıçaları), dini ikonografiyi aşan bir insaniyet ve samimiyet sunar.

Khajuraho ve çevresindeki Bundelkhand bölgesinin mutfağı, yerel farklılıklarla birlikte Kuzey Hindistan mutfağıdır. Dal bafla—mercimek çorbası ve ghee ile servis edilen buharda pişirilmiş buğday köftesi—bölgenin özel yemeğidir. Thali, dal, sabzi, roti, pirinç, raita ve turşu örnekleri sunar. Khajuraho'nun restoranları, tandori yemekleri, biryaniler ve krema bazlı köri çeşitleri sunmaktadır. Chai—tatlı, baharatlı, sütlü çay—keşiflerin sürekli yoldaşıdır ve yol kenarındaki tezgahlarda servis edilir.

Chandela kralları, tapınakları inşa eden Tantrizm'in sadık takipçileriydi; bu gelenek, fiziksel bedeni ruhsal kurtuluşun önünde bir engel değil, onun için bir araç olarak görmektedir. Erotik olanlardan çok daha fazla sayıda olan erotik olmayan heykeller, ortaçağ Hindistan yaşamının tam yelpazesini tasvir etmektedir. Doğu Grubu'nun Jain tapınakları, Hindu tapınaklarıyla eşit heykelsi bir zarafet sergilemekte ve daha sakin bir ziyaret deneyimi sunmaktadır.

Khajuraho'nun Delhi ve Varanasi ile bağlantıları olan kendi havalimanı bulunmaktadır. Ziyaret için en iyi zaman Ekim'den Mart'a kadardır. Her Şubat ayında Batı Grubu tapınaklarının aydınlatılmış arka planında düzenlenen Khajuraho Dans Festivali, olağanüstü bir güç ortamında klasik Hint dans formlarını sunmaktadır. Yaz mevsimi aşırı sıcak getirirken, muson yağmurları hem yağmur hem de yeşil bir doğa ile birlikte daha az turist getirir.