Endonezya
Pulau Num, Endonezya'nın doğu takımadalarında yer alan küçük, uzak bir adadır; tropik orman ve mercan resiflerinin bir parçası olarak, Banda Denizi'nin sıcak sularıyla çevrilidir. Bu, yaşı olmayan ya da seyrek olarak yerleşim gösteren ada, olağanüstü deniz biyolojik çeşitliliğine sahip bir bölgede yer almaktadır—Endonezya, Filipinler ve Papua Yeni Gine arasındaki geniş Mercan Üçgeni'nin bir parçasıdır—ve izolasyonu, hem kara ormanlarını hem de çevresindeki resif sistemlerini neredeyse bakir koşullarda korumuştur.
Pulau Num'un çevresindeki resifler, doğu Endonezya takımadalarından süzülen güçlü akıntılardan faydalanmakta; bu akıntılar derin okyanustan besin maddelerini taşımakta ve olağanüstü sağlık ve çeşitlilikte mercan büyümesini desteklemektedir. Adanın plajdan doğrudan erişilebilen kenar resifi, bölgedeki en iyi şnorkelle dalış koşullarından birini sunmaktadır—cam gibi berrak su, bol balık yaşamı ve dev masa mercanlarından zarif dallanan türlere kadar uzanan, soluk pembe ile canlı mor arasında değişen renklerdeki mercan oluşumları.
Adanın kara ortamı, ölçeği küçük olmasına rağmen, şaşırtıcı derecede zengin bir ekosistemi desteklemektedir. Tropikal geniş yapraklı orman, yüksek arazileri kaplar; bu ormanın gölgesi, meyve yarasaları, monitor kertenkeleleri ve doğu Endonezya adalarına özgü canlı kuşlar—balıkçıllar, güneş kuşları ve kakadu—için bir sığınak oluşturur. Hindistan cevizi palmiyeleri, pandanus ve kıyı çalılarıyla çevrili kıyı şeridi, deniz kuşları için yuvalama alanları ve yumurtlamak üzere kumlu plajlara çıkan ara sıra deniz kaplumbağaları için de bir yaşam alanı sunar.
Pulau Num çevresindeki sular, manta rayları, yunuslar ve birkaç balina türü dahil olmak üzere pelajik deniz yaşamı tarafından sıkça ziyaret edilmektedir—yassı balinalar ve sperma balinaları, mevsimsel göçleri sırasında bu bölgeden geçer ve keşif gemilerinden gözlemler her zaman mümkündür. Su altı topoğrafyası—duvarlar, zirveler ve akıntıların süzüldüğü kanallar—hem resiflerde yaşayan türleri hem de resif kenarının ötesindeki mavi sularda dolaşan daha büyük pelajik türleri çeken koşullar yaratır.
Keşif kruvaziyer gemileri, doğu Endonezya takımadalarının rotaları kapsamında Pulau Num'u ziyaret ediyor, açık denizde demirleyerek Zodiaklar ve küçük botlar kullanarak karaya çıkışlar ve mercan resiflerini keşfetmek için seferler düzenliyor. Adanın uzaklığı, ziyaretlerin tamamen hava koşullarına bağlı olduğu anlamına geliyor ve keşif kruvaziyerinin doğasında bulunan esneklik, böyle durakların bir rotaya dahil edilmesi için hayati öneme sahip. Dalış ve şnorkelle yüzme için en iyi sezon, güneydoğu musonunun sona erdiği ve denizlerin en sakin olduğu Ekim ile Nisan ayları arasındadır. Su sıcaklıkları yıl boyunca 27-30°C arasında sıcak kalmakta ve ekvator iklimi, her ay öğleden sonraları fırtına olasılığı ile birlikte tutarlı koşullar sağlamaktadır.