Foynes

Foynes, İrlanda'nın Limerick Kontluğu'nda, Shannon Deltası'nın güney kıyısında yer alan küçük bir kasabadır ve havacılık tarihindeki yeri, ne kadar imkansız olsa da bir o kadar da önemlidir. 1937 ile 1945 yılları arasında Foynes, transatlantik uçan bot hizmetleri için doğu terminali olarak hizmet vermiştir — Avrupa ile Kuzey Amerika'yı birbirine bağlayan deniz uçakları, uzun menzilli kara tabanlı uçakların geliştirilmesiyle modası geçmiş hale gelmeden önce. Pan American, BOAC ve Air France, Foynes limanından faaliyet göstermiş, devasa uçan botları — Clipper'lar, Sunderland'lar ve Latecoire'ler — yakıt ikmali yapmak ve yolcu, posta ve kargo değişimi için deltadaki korunaklı sularda iniş yapmıştır.

Foynes Uçan Bot ve Denizcilik Müzesi, orijinal terminal binasında yer alarak, havacılığın bu altın çağına muazzam bir saygı duruşunda bulunmaktadır. Müze, yolcuların Atlantik'i uyku yataklarında geçtikleri, yedi çeşit yemekle beslendikleri ve İrlanda kıyısının altlarında kaybolurken bir lounge barında dinlendikleri lüks Boeing 314 Clipper uçan botunun tam ölçekli bir replikasını içermektedir. Kontrol odası, hava durumu istasyonu ve radyo odası, 1930'ların transatlantik havacılığının operasyonel zorluklarını canlı bir şekilde hissettiren orijinal durumlarında korunmuştur.

Foynes ayrıca İrlanda kahvesinin icadıyla da övünmektedir. 1943 yılında, kötü hava koşulları nedeniyle Pan American uçan botu geri dönmek zorunda kaldığında, bir grup yolcu Foynes'a ıslanmış ve donmuş bir halde ulaştı. Şef Joe Sheridan, onları ısıtmak için İrlanda viskisi ile karıştırılmış ve krema ile süslenmiş kahve hazırladı. Bir yolcu bunun Brezilya kahvesi olup olmadığını sorduğunda, Sheridan, "Hayır, bu İrlanda kahvesi," diye yanıtladı. Müze, orijinal tarifi sunmakta ve her yıl düzenlenen Foynes İrlanda Kahvesi Festivali, bu icadı hak ettiği coşkuyla kutlamaktadır.

Shannon Deltası, Foynes'ın bulunduğu yer, İrlanda'nın büyük doğal su yollarından biridir — 100 kilometrelik gelgitli bir koy, şişe burunlu yunusların (Avrupa'daki sadece altı yerleşik topluluktan biri), fokların ve çeşitli kuş türlerinin popülasyonlarını destekler. Clare tarafındaki Kilrush'tan yapılan bot turları, mükemmel yunus gözlemi sunarken, delta'nın çamur düzlükleri ve tuzlu bataklıkları, sonbahar ve ilkbahar göçü sırasında önemli sayıda sazlık kuşunu kendine çeker.

Foynes, Shannon Deltası'nda seyreden küçük kruvaziyer gemileri veya keşif gemileri ile ulaşılabilir. Liman, mütevazı olmasına rağmen, tender operasyonlarına ev sahipliği yapabilir. Şehir, Limerick'ten 30 dakikalık bir sürüş mesafesindedir. En iyi ziyaret sezonu, Mayıs'tan Eylül'e kadar olan dönemdir; bu dönemde ılıman Atlantik iklimi en uyumlu halini alır ve müze ile bahçeleri tam anlamıyla faaliyettedir. Foynes, beklentileri alt üst eden bir destinasyondur — birkaç olağanüstü yıl boyunca kıtaların kesişim noktasında yer alan, eski dünyayı yeni dünya ile sadece suyla yapılmış bir pist aracılığıyla bağlayan minik bir İrlanda kasabası.