La Spezia

Ligurya kıyısındaki derin doğal bir limanın başında yer alan La Spezia, burada Romalıların Via Aurelia boyunca bir yerleşim kurduğu günden bu yana Şairler Körfezi'ni korumaktadır — bu isim, 1822'de sularında Shelley'nin boğulması ve Byron'un buradan yüzmesi nedeniyle verilmiştir. Napolyon, bu koyun stratejik dehasını fark etmiş ve İtalyan Donanması 1869'dan beri burada ana cephaneliğini sürdürmüştür; bu da şehre, yakınlardaki kayalık köylerin turistik parıltısından oldukça farklı, amaca yönelik ve duygusuz bir karakter kazandırmıştır.

Ancak La Spezia, ilk izlenimlerin ötesine bakanları ödüllendirir. Palmiyelerle gölgelenmiş bir sahil yürüyüş yolu olan Promenade Morin, beş yüzyıllık denizcilik tarihine ait figurehead'ler, torpidolar ve ölçekli modellerle dolu Deniz Müzesi'ne götürür. Kuzey İtalya'nın en büyüklerinden biri olan Piazza Cavour'daki günlük pazar, Ligurya zeytinyağı, stracchino peyniriyle dolup taşan focaccia di Recco ve Cinque Terre'nin teras bahçelerinden gelen limon sepetleriyle dolup taşar. Şehrin üzerinde, on üçüncü yüzyıldan kalma bir kale olan Castello di San Giorgio, körfez boyunca Portovenere ve Palmaria adası manzarasını sunar.

La Spezia, İtalya'nın büyük mutfak geleneklerinden birinin koruyucusudur: burada, yerel fesleğen ile yapılan pesto alla genovese, o kadar aromatik ki çam fıstığı ve Parmigiano'nun eklenmesine neredeyse gerek kalmaz. Nohut, beyaz fasulye ve farro ile yapılan ve zeytinyağı ile süslenen mütevazı bir çorba olan Mesciua, şehrin imza konfor yemeğidir — liman işçilerinin yük torbalarından dökülen tahılları karıştırarak yarattığı bir yemek. Pane, sarımsak ve maydanoz ile doldurulmuş fırınlanmış midyeler olan Muscoli ripieni, limanın denizci ruhunu yansıtır. Yerel beyaz şarap Vermentino dei Colli di Luni, mineral dokusu ve bitkisel sonu ile, herhangi bir liman kenarı trattoriasında kızartılmış hamsi tabağı ile zahmetsizce eşleşir.

Cinque Terre — Riomaggiore, Manarola, Corniglia, Vernazza ve Monterosso — göz alıcı bir cazibe merkezi olup, kıyıyı takip eden bölgesel trenle beş ila yirmi dakika içinde ulaşılabilir. Ancak Şairler Körfezi başka hazineler de barındırıyor: kayalık bir burun üzerinde yer alan, şeritli Romanesk tarzı San Pietro Kilisesi ile Portovenere, otobüs veya feribotla yirmi dakika mesafededir. Shelley'nin son günlerini geçirdiği Lerici, korunaklı bir koyu gözetleyen bir Ortaçağ kalesi ile körfezin karşısında yer alıyor. Daha fazla maceraya atılmaya istekli olanlar için, Michelangelo'nun Pietà için taş seçtiği Carrara'nın mermer ocakları kuzeyde kırk beş dakika uzaklıktadır.

La Spezia, Ligurya ve batı Akdeniz rotaları için önemli bir kalkış noktası haline gelmiştir. AIDA, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Fred Olsen Cruise Lines, Marella Cruises, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, TUI Cruises Mein Schiff ve Virgin Voyages burada durak yapmaktadır. Liman, yakınlardaki Ceneviz, Livorno ve Portofino ile bağlantı sağlamaktadır. Geç bahar ve erken sonbahar — Mayıs'tan Haziran'a ve Eylül'den Ekim'e kadar — yönetilebilir kalabalıklarla birlikte sıcak, ışıltılı günler sunarak, bu dönemi Cinque Terre yürüyüş yollarında yürüyüş yapmak ve Ligurya kıyısında gemi seyahati için en uygun sezon haline getirmektedir.