Messina Boğazı (Transit)

Messina Boğazı, Akdeniz'in en çok hikaye barındıran su yollarından biridir — en dar noktasında üç kilometreyi zar zor bulan, İtalyan çizmelerinin parmak ucunu Sicilya'nın dağlık kütlesinden ayıran dar bir kanaldır. İşte burada Homer, İlyada'da yer alan Scylla ve Charybdis'i, iki baş belası canavarı konumlandırmıştır: Kalabriya tarafında bir mağarada gizlenen altı başlı bir yaratık ve Sicilya tarafında devasa bir girdap; Odysseus'un, mürettebatından bazılarını kaybedeceğini bilerek bu ikisi arasında yol alması gereken bir geçittir. Mitolojik korkular abartılmıştır — ancak boğazın akıntıları hâlâ korkutucudur — ama bu dar kapıdan geçiş, iki bin yıllık denizcilik deneyiminin azaltamadığı dramatik bir ihtişam taşımaktadır.

Messina Boğazı'nda yelken açmak, geminin güvertesinden sinematik bir panorama sunar. Sicilya tarafında, Messina şehri, hilal şeklindeki limanının arkasında yükseliyor — adı, "sickle" yani "tırpan" anlamına gelen Yunan Zankle'den gelmektedir — Norman dönemine ait Katedral ve Avrupa'nın en karmaşık saat performanslarından birinde öğle vakti hareketlenen mekanik figürleriyle astronomik saat kulesi tarafından domine edilmektedir. Şehrin arkasında, Peloritani Dağları, volkanik kütle olan Etna Dağı'na doğru dik bir şekilde yükseliyor; karla kaplı zirvesi ve sürekli dumanı, muhteşem bir arka plan oluşturuyor. Calabria kıyısında, küçük Reggio Calabria şehri sahili sarıyor; burada, Museo Nazionale della Magna Grecia ve yıldız cazibesi olan Riace Bronzları, olağanüstü güzellikte ve anatomik gerçekçilikteki iki M.Ö. beşinci yüzyıla ait Yunan savaşçı heykeli ile ev sahipliği yapmaktadır.

Boğazın suları, ekolojik ve okyanografik açıdan önemli bir birleşim alanıdır. Tyrrhenian ve İyon akıntılarının buluşması, güçlü gelgit akıntıları ve yukarı akıntılar yaratır; bu da olağanüstü bir deniz yaşamı çeşitliliğini kendine çeker. Sperm balinaları, fin balinaları ve şeritli yunuslar, boğazda ve çevresindeki sularda düzenli olarak gözlemlenirken, geleneksel kılıçbalığı avcılığı — küçük teknelerin üzerine yerleştirilmiş yüksek kulelerde duran avcıların, balık yüzeye çıktığında onları zıpkınlaması — antik çağlardan beri burada uygulanmakta olup, günümüzde de değiştirilmiş bir biçimde devam etmektedir. Gece vakti boğazın sularını ara sıra aydınlatan biyolüminesans fenomenleri, belki de antik deniz canavarı ve doğaüstü güçler efsanelerine ilham vermiştir.

Cruise gemilerinde boğazı geçmekte olan yolcular için deneyim, sürekli değişen bakış açılarıyla doludur. Geçiş genellikle bir saatten az sürer, ancak görsel ilginin yoğunluğu — iki kıyının birleşimi, uzakta dumanı tüten bir volkan, kıyılar arasında dolanan feribot trafiği, akıntıda boblayan balıkçı tekneleri — onu Akdeniz hakkında yoğunlaştırılmış bir belgesel gibi hissettirir. Bazı gemiler, Messina ve Reggio Calabria'nın ışıklarının karanlık sularda yansıdığı ve Etna'nın zirvesinin alacakaranlık gökyüzüne karşı parladığı anlarda geçişi planlar.

Messina Boğazı geçişi, Cunard'ın Akdeniz rotalarında yer almaktadır. Bir geçiş sırasında herhangi bir liman ziyareti yapılmaz — deneyim tamamen manzaraya yöneliktir — ancak bu, Akdeniz kruvaziyerinin en unutulmaz geçişlerinden biridir. Boğaz yıl boyunca geçilebilir, ancak ilkbahar (Nisan'dan Haziran'a) ve sonbahar (Eylül'den Kasım'a) en net gökyüzü ve en konforlu güverte izleme koşullarını sunar. Messina Boğazı, dünyanın en güçlü seyahat deneyimlerinden bazılarının bir varış noktasında değil, iki kıyı arasındaki alanda gerçekleştiğini hatırlatır.