İtalya
Sicilya'nın güneydoğu ucunda, adanın Afrika kıyısına en yakın noktasında — Malta güneyde sadece doksan kilometre uzaklıkta, Libya ve Tunus'un kıyıları en berrak günlerde parıldıyor — Pozzallo, sessizce Sicilya'nın en az ziyaret edilen kıyısındaki en otantik ve ödüllendirici duraklardan biri haline gelen küçük bir balıkçı kasabasıdır. Burası Val di Noto, 1693'teki yıkıcı bir depremle şekillenen ve İtalya'nın en güzel kasabalarından bazılarını üreten Barok yaratıcılığının patlamasıyla yeniden inşa edilen bir bölgedir.
Pozzallo'nun sahilini, on beşinci yüzyılda Cabrera ailesi tarafından inşa edilen devasa bir gözetleme kulesi olan Torre Cabrera destekliyor. Bu kule, yüzyıllar boyunca Sicilya kıyılarını terörize eden Barbary korsanlarına karşı korunmak amacıyla inşa edilmiştir. Yakın zamanda restore edilen kule, şimdi küçük bir müzeye ev sahipliği yapıyor ve limanın üzerinden doğuya uzanan geniş, kumlu plaja muhteşem manzaralar sunuyor — bu kıyı boyunca yer alan birkaç güzel plajdan biri ve kuzeydoğu Sicilya'nın turistlerle dolup taşan kıyılarına kıyasla oldukça sakin kalmayı başarıyor. Şehir kendisi mütevazı ve gösterişten uzak; on dokuzuncu yüzyıla ait sokakları, alçak binalar, aile işletmesi restoranlar ve hala enginar fiyatları üzerinde tartışan büyükanne ve büyükbabaların bulunduğu günlük pazarlarla dolu.
Val di Noto'nun UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan Barok kasabaları, Pozzallo'nun en büyük yakın çekim cazibesidir. Kuzeyde otuz dakika mesafede bulunan Noto, tartışmasız bir başyapıttır — merkezi Corso Vittorio Emanuele, altın sarısı kireçtaşı kiliseleri, sarayları ve manastırlarıyla bir tiyatro geçidi oluşturur; özellikle akşamüstünün sıcak tonlarında içten bir ışıkla parıldar. Dramatik bir kanyonun içine inşa edilmiş olan Modica, antik çikolata yapım geleneği ile ünlüdür — İspanyollar aracılığıyla Azteklerden miras kalan bir teknikle, Avrupa'da başka hiçbir şeye benzemeyen, tanecikli ve yoğun aromalı çikolatalar üretir. Bir tepe üzerindeki mücevher Ragusa Ibla, daha samimi bir ortamda Barok ihtişamı sunar; restore edilmiş palazzoları artık restoranlar ve butik otellerle dolup taşmaktadır.
Güneydoğu Sicilya mutfağı, adanın en zengin ve en rafine olanıdır. Hammaddeleri olağanüstüdür — Pachino'dan kiraz domatesleri, Mazara del Vallo'dan kırmızı karidesler, Bronte'den antep fıstıkları, Avola'dan bademler — ve yerel şefler, bu malzemelere duydukları saygıyla, olağanüstü saflıkta yemekler yaratmaktadır. Arancini (doldurulmuş pirinç topları), sardalya ve yabani rezene ile yapılan makarna ve bölgenin manastırları ile fırınlarından çıkan karmaşık tatlılar, UNESCO'nun mimari eserlerle birlikte kaydetmeyi düşünebileceği bir mutfak geleneğini temsil etmektedir.
Pozzallo limanı, Malta'ya feribotlar ve daha küçük kruvaziyer gemileri için hizmet vermektedir; daha büyük gemiler ise açık denizde demirlemektedir. Kasaba, Catania havaalanından (yaklaşık doksan dakika yolculuk) ulaşılabilir ve Val di Noto'yu keşfetmek için mükemmel bir üs olarak hizmet vermektedir. En iyi ziyaret sezonu, sıcaklığın yönetilebilir olduğu ve Barok cepheler için en güzel ışığın mevcut olduğu Nisan'dan Haziran'a ve Eylül'den Ekim'e kadardır. Temmuz ve Ağustos, yoğun sıcaklıklar getirirken, aynı zamanda en canlı plaj kültürünü ve sahil boyunca akşam passeggiata'sını da sunmaktadır.