Malezya
Sukau
Kinabatangan Nehri'nin taşkın ovasının derinliklerinde, Borneo'nun alçak yağmur ormanlarının Sabah'ın en uzun nehrinin çikolata kahverengi sularıyla buluştuğu noktada, Sukau adlı küçük köy, Güneydoğu Asya'nın en olağanüstü yaban hayatı koridorlarından birine açılan kapı görevi görüyor. Oxbow gölleri, mangrov bataklıkları ve nehir ormanlarıyla dolu olan Lower Kinabatangan, Borneolu yaban hayatının o kadar yoğun ve erişilebilir bir konsantrasyonunu barındırıyor ki burası Borneo'nun Serengeti'si olarak adlandırılmış. İşte burada, nehrin yavaş kıvrımlarında, Borneo'nun en ikonik türleri — orangutanlar, cüce filler ve burunlu maymunlar — bir nehir teknesinin görece konforundan gözlemlenebilir.
Sukau'nun karakteri, varlığını tanımlayan nehirden ayrılmaz. Köy, Kinabatangan Nehri'nin kıyıları boyunca uzanıyor; ahşap evleri ve orman lodge'ları, yerel topluluğu besleyen balıkların kaynağı, su temini ve aynı zamanda bir otoyol işlevi gören bir su yoluna bakıyor. Sabah ve akşam yapılan nehir turları, vahşi yaşam gözlem deneyiminin temelini oluşturuyor: rehberler, motorlu botlarla ağaçların üzerinde asılı orman örtüsünde ilerleyerek, ağaçları orangutanların belirgin kırmızı tüyleri, karnı şişkin proboscis maymunlarının silüetleri ve yüksek dipterokarp ağaçlarında yuva yapan tukangalar için tarıyor.
Kinabatangan boyunca yaban hayatı karşılaşmaları, hem çeşitliliği hem de sıklığı açısından dikkat çekicidir. Borneo orangutanları — hayatta kalan üç büyük maymun türünden biri — nehrin kenarındaki ağaçların tepe kısımlarında, yuvaları görünür bir şekilde sallanarak hareket ederler. Borneo'ya özgü ve erkeklerinin dev, sarkık burunlarıyla hemen tanınabilen proboscis maymunları, alacakaranlıkta nehir kenarındaki ağaçlarda toplanır, gün batımının siluetiyle gölgelenirler. Borneo cüce filleri — Asya filinin en küçük alt türü, büyük kulakları ve nazik yapılarıyla — aile grupları halinde sığ sularda yürürler. Tuzlu su timsahları bulanık sularda devriye gezerken, monitor kertenkeleleri çamur banklarında güneşlenir. Kuş yaşamı olağanüstüdür: nesli tükenme tehlikesi altında olan miğferli hornbill de dahil olmak üzere sekiz hornbill türü, orman örtüsünde yaşamaktadır.
Sukau'daki gastronomik deneyim, nehir kıyısında ziyaretçileri ağırlayan orman lodge'ları tarafından şekillendirilmiştir. Malezya ve Sabah mutfağının lezzetleri — nasi lemak, rendang ve Kinabatangan'ın vazgeçilmezi ızgara balık — nehre bakan açık yanlı yemek alanlarında sunulmaktadır. Daha iyi lodge'larda yemek kalitesi şaşırtıcı derecede yüksektir; şefler bölgenin bol tropikal malzemelerinden yararlanmaktadır: limon otu, galangal, hindistancevizi sütü ve her Malezya yemeğine eşlik eden sambal çeşitleri. Akşam yemekleri, yağmur ormanlarının senfonisi eşliğinde gerçekleşir — gibbonların çağrıları, böceklerin cıvıltısı ve suya giren bir timsahın ara sıra çıkardığı sıçrama sesleri.
Sukau, Sandakan'dan (yaklaşık iki saat) veya Kota Kinabalu'dan (yaklaşık altı saat) kara yoluyla ulaşılabilir. Çoğu ziyaretçi, nehir turları, orman yürüyüşleri ve yemekleri içeren her şey dahil paketler sunan nehir kenarındaki konaklama yerlerinden birinde kalmayı tercih eder. En iyi yaban hayatı gözlemleri, Mart'tan Ekim'e kadar süren kuru mevsimde gerçekleşir; ancak Kinabatangan'ın yaban hayatı yıl boyunca mevcuttur. Nehir, yağışlı mevsimde dramatik bir şekilde taşabilir; bu durum erişimi sınırlayabilir, ancak aynı zamanda yaban hayatının daha yüksek alanlarda yoğunlaştığı benzersiz fırsatlar sunar. Gerçek bir yağmur ormanı deneyimi arayanlar için Sukau, Borneo'nun en muhteşem yaban hayatıyla karşılaşma imkanı sunarak, dünya üzerindeki herhangi bir yaban hayatı destinasyonu ile yarışan deneyimler sağlar.