Cozumel

Kruvaziyer gemileri, iskelelerine doğru düzenli bir akışa başlamadan çok önce, Cozumel Adası antik Maya için kutsal bir hac yeri olarak hizmet ediyordu. Yüzyıllar boyunca, Yucatán Yarımadası'nın dört bir yanından kadınlar, Cuzamil — "Yutkunanların Ülkesi" — adını verdikleri bu adaya kanolarla yolculuk yaparak, bereket ve ay tanrıçası Ix Chel'e saygılarını sunuyorlardı. İspanyol fatih Juan de Grijalva 1518'de adaya ulaştığında, sürekli yerleşimin binlerce yılını belgeleyen tapınakları ve yollarıyla dolu bir topluluk buldu.

Bugün Cozumel, Meksika'nın en çok ziyaret edilen kruvaziyer limanı olmasına rağmen, adanın gerçek Karayip cazibesini koruyan köşeleri, San Miguel'in sahil kenarındaki hediyelik eşya dükkanlarının ötesine geçmeye istekli olanları ödüllendiriyor. Açık okyanus dalgalarından korunan batı kıyısı, Mesoamerikan Baraj Resifi'nin bir parçası olan Palancar ve Kolombiya resif sistemlerini barındırıyor; bu, dünyanın ikinci en büyük resifidir. Jacques Cousteau'nun 1961 tarihli belgeseli, bu kristal suların küresel dikkatini çekmesini sağladı ve burada dalış, görünürlük sıklıkla kırk metreyi aştığı için dünya standartlarında kalmaya devam ediyor. Adanın rüzgarlı doğu kıyısı ise, büyük ölçüde boş bir kıyı yolu boyunca scooter ile erişilebilen, dalgalarla dövülen ıssız plajlar sunuyor.

Cozumel'in mutfak ruhu, kruvaziyer terminalinin ticari şeridinden uzakta, San Miguel'in arka sokaklarında yaşamaktadır. Achiote ve ekşi portakal ile marine edilmiş, muz yapraklarına sarılı ve yer altı çukurunda pişirilmiş yavaş pişirilmiş domuz eti olan cochinita pibil'i arayın. Papadzules — haşlanmış yumurtalarla doldurulmuş ve canlı yeşil kabak çekirdeği sosuna batırılmış tortillalar — anakaradaki Meksika mutfağında eşi benzeri olmayan bir ön Kolomb öncesi tat profili sunar. Mercado Municipal'de, satıcılar, rendelenmiş hindi, turşu kırmızı soğan ve ateşli habanero sosu ile süslenmiş panuchos ve salbutes servis eder. Unutulmaz bir akşam için, güneş Karayip Denizi'ne dalarken bir su kenarı palapasında yemek yiyin, elinizde soğuk bir Montejo birası ile.

Ada, Yucatán'ın en olağanüstü arkeolojik alanlarına açılan bir sıçrama tahtası işlevi görüyor. Karayip kayalıklarının üzerinde dramatik bir şekilde yer alan Tulum kalıntıları, sadece bir feribot yolculuğu ve kısa bir sürüş mesafesinde bulunuyor. Dünyanın Yeni Yedi Harikası'ndan biri olan Chichén Itzá'nın geniş kompleksi, tam günlük bir gezi ile ulaşılabilir. Limana daha yakın bir konumda bulunan San Gervasio — Cozumel'in kendi Maya alanı — 1200 ile 1650 yılları arasında tarihlenen tapınaklar ve sacbeob (beyaz taş yollar) ile korunmuş olup, kelebekler ve yerel kuşlarla dolu bir doğa rezervinin içinde yer alıyor. Ana karadaki Xcaret ve Xel-Há ekoparkları, yer altı nehirlerinde yüzme ve doğal koylarda şnorkelle dalış imkanı sunuyor.

Cozumel'in üç özel kruvaziyer iskelesi, olağanüstü bir çeşitlilikteki hatları ağırlıyor: Carnival Cruise Line, Cunard, Disney Cruise Line, Explora Journeys, Holland America Line, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking, Virgin Voyages ve Windstar Cruises düzenli seferler düzenliyor. Cozumel'den yapılan rotalar genellikle anakaradaki Playa del Carmen'a, koloniyal bir mücevher olan Mérida'ya veya güneydeki Huatulco plajlarına devam ediyor. Zirve sezonu, nemin azaldığı ve yağışların düştüğü Kasım'dan Nisan'a kadar sürerken, adanın sıcak suları ve güvenilir ticaret rüzgârları onu yıl boyunca bir destinasyon haline getiriyor.