Zihuatanejo

Meksika hükümeti 1970'lerde hindistancevizi ağaçlarından tatil kenti Ixtapa'yı yarattığında, Zihuatanejo sadece mükemmel bir şekilde korunaklı bir koyda yer alan bir balıkçı köyüydü — zamanın gelgit hızıyla aktığı ve en büyük arzunun akşam yemeği için yeterince sierra ve dorado yakalamak olduğu bir yer. Bu temel karakter hâlâ varlığını sürdürüyor. Ixtapa'nın otel kuleleri kıyı boyunca sadece beş kilometre yukarıda parıldarken, Zihuatanejo, Meksika'nın bir balıkçı pueblo'sunun ruhunu koruyor: sahil boyunca uzanan malecon hâlâ ağ onaran balıkçılarla dolup taşıyor, belediye pazarı hâlâ taze ürünler ve çiçeklerle taşarken, tepe mahalleleri hâlâ terakota çatılar ve bougainvillea sarılı duvarlarla dolu bir karmaşa içinde koya doğru akıyor.

Zihuatanejo Koyu, Meksika'nın Pasifik kıyısındaki en mükemmel biçimlendirilmiş doğal limanlardan biridir — açık okyanustan kayalık burunlar tarafından korunan derin, at nalı şeklindeki bir koy. Koyun etrafında beş plaj yer alıyor, her biri kendine özgü bir karaktere sahip: Şehir plajı olan Playa Principal, balıkçı tekneleri ve sahil restoranlarıyla dolup taşıyor; en uzun ve en güzel olan Playa La Ropa, koyun doğu kıyısı boyunca, hindistancevizi palmiyeleri altında uzanıyor; ve yalnızca su taksisiyle ulaşılabilen Playa Las Gatas, Meksika Rivierası'ndaki en iyi şnorkel alanlarından birini sunuyor. Bu alan, Purepecha kralı Caltzonzin tarafından inşa edildiği söylenen, ön Kolomb öncesi bir taş dalgakıranın üzerinde yer alıyor.

Zihuatanejo'daki yemekler, Costa Grande'nin otantik mutfağını yansıtır — gösterişten uzak, taze ve günlük avla inşa edilmiştir. Tiritas — lime suyu, soğan ve biberle marine edilmiş çiğ balık şeritleri — Zihuatanejo'nun ceviche'ye cevabıdır ve her plaj palapasında bulunur. Pescado a la talla — bütün balık, açılmış, biber ezmesiyle ovulmuş ve mangrove odunu kömüründe ızgara yapılmış — bölgenin imza yemeğidir; dumanlı, baharatlı tatları, Pasifik Meksika mutfağının özünü yakalar. Mercado Central'da, satıcılar, kurutulmuş biber, taze tortilla ve kıyı sıcaklığında yetişen tropik meyveler — mango, papaya, guanabana — ile birlikte balık tacos, tamales ve pozole hazırlar.

Körfezin ötesinde, Costa Grande kıyısı vahşi ve el değmemiş güzellikte plajlar sunuyor. Ixtapa'nın kuzeyinde uzanan Playa Larga, Pasifik dalgaları tarafından dövülen geniş, boş bir kum hilali. Zihuatanejo'nun güneyinde yer alan Barra de Potosi lagünü, yüzlerce kuş türüne ev sahipliği yapan mangrovlarla çevrili bir estuarydir — fregat kuşları, pembe kaşıkçılar, balıkçıllar ve balıkçıl kuşları — tekne turlarıyla erişilebilir. Kış aylarında (Aralık'tan Mart'a kadar), kambur balinalar açık sulardan göç ederken, deniz kaplumbağaları bölgenin plajlarında yuvalarını yapar; koruma programları, gece yuva izleme için gönüllüleri karşılamaktadır.

Kruvaziyer gemileri Zihuatanejo Koyu'na demir atar ve yolcuları sahil boyunca yürüyüş alanına ve kasabanın kalbine birkaç adım mesafedeki belediye iskelesine taşır. İklim tropik olup, Kasım'dan Mayıs'a kadar süren kuru mevsim, ideal koşullar sunar — berrak gökyüzü, sıcak sıcaklıklar ve sakin denizler. Yağışlı mevsim (Haziran'dan Ekim'e) öğleden sonraları gök gürültülü fırtınalar ve yemyeşil tepe manzaraları getirir, ancak bazen liman ziyaretlerini aksatabilir. Zihuatanejo, birçok gezginin hayalini kurduğu ama azının bulabildiği Meksika olarak varlığını sürdürmektedir — yavaş bir tempoya sahip, muhteşem yemeklerin sunulduğu ve Pasifik güneşinde sıvı altın gibi parlayan bir koyda yer alan gerçek bir balıkçı köyü.