Willemstad, Kinderdijk, Hollanda

Kinderdijk, Hollanda'nın en ikonik manzarasıdır — Alblasserwaard'ın polderlerinde sıralanan on dokuz on sekizinci yüzyıl rüzgar değirmeniyle UNESCO Dünya Mirası Listesi'nde yer alan bu alan, Hollanda'nın su yönetimi dehasının kesin görüntüsü haline gelmiştir. Yakınlardaki Willemstad'taki nehir kruvaziyer durakları veya doğrudan kanal yaklaşımlarıyla ulaşılabilen bu yer, suya karşı sekiz yüzyıllık Hollanda mühendisliğinin zirvesini temsil eder.

1740 civarında inşa edilen on dokuz rüzgar değirmeni, alçak polderlerden suyu rezervuar ve kanallara pompalamak için tasarlanmıştır; bu kanallar nihayetinde Lek Nehri'ne boşalmaktadır. Tam bir çalışma sistemi olarak hayatta kalmaları dikkat çekicidir — çoğu Hollanda rüzgar değirmeni, Sanayi Devrimi sırasında buhar ve ardından elektrikli pompalarla değiştirilmiştir. Kinderdijk'te, rüzgar değirmenleri işletme koşullarında korunmakta ve belirlenen 'değirmen günlerinde', yelkenleri düz Hollanda gökyüzünde bir arada dönerken, bu gösteri günümüzü Altın Çağ'ın mühendislik gelenekleriyle doğrudan bağlamaktadır.

Ziyaretçiler, birkaç yel değirmenine girebilir, dik iç merdivenleri, devasa ahşap dişlileri ve değirmenci ailelerinin çocuklarını büyüttüğü, dönen mekanizmanın sürekli gürültüsü ve titreşimi arasında yaşadığı yaşam alanlarını deneyimleyebilirler. Bu alanın ziyaretçi merkezi, Hollanda'nın su yönetimiyle ilgili daha geniş hikayeye bağlam sağlar — yüzyıllardır Hollanda'nın yarısını su baskınlarından koruyan setler, kapaklar, polderler ve pompa istasyonları sistemi.

A-ROSA, Avalon Waterways, Tauck ve VIVA Cruises, Kinderdijk'i Ren ve Hollanda su yolları rotalarına dahil etmektedir. Su yoluyla yaklaşım, en atmosferik tanıtımı sağlar — yel değirmenlerinin silüetleri, düz ufkun üzerinde yavaşça belirmekte ve güneş güvertesinden sabırlı bir izleme ile ödüllendiren bir ilerleme sergilemektedir.

Nisan'dan Ekim'e kadar en iyi ziyaret koşulları sağlanmaktadır; Mayıs ve Haziran, en güvenilir 'öğütme günleri'ni sunarken, çevredeki polderler, Hollanda kırsalının o büyüleyici yeşiliyle kaplanmaktadır. Kinderdijk, sadece bir turistik cazibe merkezi değil — bir ulusun su ile olan ilişkisine dair felsefi bir ifade, insan zekası ile doğal güçlerin bir arada var olabileceğine dair bir beyan ve Hollanda'nın en dikkat çekici başarısının, suyun üzerinde inşa ettikleri değil, onun altına gitmesini engelledikleri olduğunu hatırlatan bir işarettir.