Kraliçe Charlotte Sesi

Kraliçe Charlotte Sesi — te reo Māori dilinde Tōtaranui — Yeni Zelanda'nın Güney Adası'nın kuzey ucunda, sulu bir labirent gibi açılır; boğulmuş nehir vadileri, onlarca saklı koy, ormanlık yarımada ve gizli koylara dalarak uzanır; burada tek duyulan sesler kuş cıvıltısı ve yosunlu taşlara çarpan dalgaların nazik sesi olur. Marlborough Sesleri'nin bir parçası olan bu bölge, son buzul çağının sonunda yükselen denizler tarafından su basılan antik nehir vadilerinin bir ağıdır. Kraliçe Charlotte Sesi, Motuara Adası yakınlarındaki girişinden Picton kasabasındaki başına kadar yaklaşık kırk kilometre uzanır; burası, Kuzey ve Güney Adaları arasındaki feribot kapısıdır. Kaptan James Cook, Pasifik yolculukları sırasında burada beş kez demir atmıştır; sesin dış kısımlarındaki Ship Cove'i yeniden ikmal ve astronomik gözlem için bir üs olarak kullanmıştır ve nedenini anlamak zor değil: korunaklı sular, bol deniz ürünleri ve katedral gibi yerli orman, yelkenli çağında ideal bir liman haline getirmiştir.

Kraliçe Charlotte Sesinin karakteri, su ve orman arasındaki samimi ilişkiyle tanımlanır. Yamaçlar, yerli bitki örtüsü — rimu, kayın ve ağaç eğrelti otları — ile kaplı olarak, sesin derinliklerine dik bir şekilde dalar ve bu bitki örtüsü, ağaç kesimi döneminden bu yana muhteşem bir şekilde yenilenmiştir. Kraliçe Charlotte Yolu, Kraliçe Charlotte ve Kenepuru Sesleri arasındaki sırt hattını takip eden 73 kilometrelik bir yürüyüş ve dağ bisikleti parkurudur ve Yeni Zelanda'nın en iyi çok günlük yürüyüşleri arasında sürekli olarak yer almaktadır. Yüksek noktalarından, adalarla dolu su yolları, mavi-yeşil derinlikler ve ufka kadar uzanan orman örtülü sırtların panoraması, rekabetin bol olduğu bir ülkede en güzel manzaralardan biridir. Su taksileri, yürüyüşçüleri parkur başları ve konaklama yerleri arasında taşır, bu da parkurun her uzunluktaki segmentler halinde yürünmesine olanak tanır.

Marlborough Sounds'un mutfak ödülleri, iki olağanüstü kaynağa dayanıyor: deniz ve asma. Sesin korunaklı sularında uzun hatlarda yetiştirilen yeşil dudaklı midyeler, taze olarak toplanır ve Picton'daki ve ses boyunca yer alan sahil restoranlarında buharda pişirilmiş, tütsülenmiş veya çorba olarak servis edilir. Yeni Zelanda'nın en büyük ve en ünlü şarap bölgesi olan Marlborough, Picton'dan sadece birkaç dakika içeride başlar; güneşle dolu Wairau Vadisi, dünya genelinde bu çeşidi yeniden tanımlayan elektrik yoğunluğuna sahip sauvignon blancs üretir. Sabah sesi boyunca bir kayak turunu, öğleden sonra Marlborough bağları boyunca bir şarap turuyla birleştirmek, neredeyse akıl almaz bir zevk günü yaratır.

Motuara Adası, sesin girişine yakın bir konumda, yırtıcı hayvanlardan arındırılmış bir kuş cennetidir. Koruma Departmanı'nın çabaları sayesinde Güney Adası sırtlanı, Kral şag ve mücevher gibi Marlborough yeşil geko popülasyonları yeniden canlandırılmıştır. Adanın zirvesine giden kısa bir yürüyüş yolu, dış seslerin ve ötesindeki Cook Boğazı'nın panoramik manzaralarını sunar. Hem yaygın hem de karanlık türlerden olan yunuslar, sesi geçerken teknelerin sıkça eşlikçisidir ve sakin, berrak sular mükemmel kano, yelken ve dalış imkânları sunar. Sadece su taksisiyle ulaşılabilen birkaç konaklama yeri, en yüksek düzeyde mahremiyet sunar — ormandan gelen morepork (ruru) baykuşlarının sesleri eşliğinde uykuya dalmak ve verandayı araştıran weka kuşlarıyla uyanmak.

Kraliçe Charlotte Sesi, Wellington'dan Interislander ve Bluebridge feribotlarının Güney Adası'ndaki son durağı olan Picton üzerinden ulaşılmaktadır (bu, Yeni Zelanda'nın en büyük manzara deneyimlerinden biri olan, dış sesler üzerinden yaklaşık üç buçuk saatlik bir geçiştir). Kruvaziyer gemileri, sesin içinde demirleyerek yolcuları Picton'a veya doğrudan yürüyüş yollarının başlangıç noktalarına taşımaktadır. En iyi aylar, yürüyüş, kayak ve açık hava yemekleri için elverişli olan, yerleşik havanın ve uzun günlerin hakim olduğu Kasım'dan Nisan'a kadardır. Kış (Haziran-Ağustos) ise daha serin sıcaklıklar ve ara sıra yağmur getirirken, aynı zamanda dramatik sis efektleri ve diğer ziyaretçilerin neredeyse tamamen yokluğu ile de dikkat çekmektedir.