Portekiz
Santa Maria'nın kuzeydoğusundaki kıyısında, Azorlar takımadasının en güneydeki adası olan Vila do Porto, Portekizlilerin Atlantik adalarında kurduğu ilk yerleşim yeri olma ayrıcalığını taşımaktadır — bu kuruluş, Kolomb'un ilk seferinden elli yıl önce gerçekleşmiş olup, dünyanın şekillenmesine yol açacak olan Avrupa'nın okyanusa açılmasının başlangıcını simgeler. Beyaz badanalı evleri ve barok kiliseleriyle bu küçük kasaba, tarihe damgasını vuran bir yer olmanın farkında olmadan, sessiz bir onur taşımaktadır.
Vila do Porto'nun karakteri, Santa Maria'nın Azorlar içindeki eşsiz konumu tarafından şekillendirilmiştir. Diğer adalar volkanik — koyu bazalt, dramatik kraterler ve yemyeşil bitki örtüsü — iken, Santa Maria önemli kireçtaşı ve kil yataklarına sahiptir. Bu da adaya daha sıcak, daha kuru bir karakter kazandırmakta ve neredeyse Akdeniz havasında kırmızı, okra ve sıcak beyaz tonları sunmaktadır. Vila do Porto'nun bulunduğu doğu kıyısı, Azorlar'daki en fazla güneş ışığını alan bölgedir ve kasabanın arkasındaki teraslı yamaçlar, yüzyıllar boyunca süregelen titiz tarım uygulamalarının izlerini taşımaktadır.
Santa Maria'nın jeolojik farklılığı suyun altında da devam ediyor; Miocene dönemine, yani yaklaşık beş ila on milyon yıl öncesine tarihlenen fosil yatakları, erozyon sayesinde ortaya çıkarak, adanın şu anda kuru olan arazisinin sıcak, sığ bir denizin altında yattığı dönemi belgeleyen deniz fosillerini gözler önüne seriyor. Vila do Porto yakınlarındaki Pedreira do Campo fosil yatağı, uluslararası jeolojik öneme sahip bir alan olup, katmanlı kireçtaşları, ziyaretçilerin ellerinde milyonlarca yıllık tarihi tutmalarını sağlayan, güzel bir şekilde korunmuş kabuklar, mercanlar ve deniz kestanesi fosilleri içermektedir.
Santa Maria mutfağı, adanın daha sıcak ikliminden faydalanmaktadır. Adanın çeşitli yabani çiçeklerinden beslenen arılar tarafından üretilen yerel bal, Azorlar'ın en iyi balı arasında yer almaktadır. Alcatra — şarap, soğan ve baharatlarla birlikte bir toprak kapta yavaş pişirilmiş sığır eti — komşu Terceira ile paylaşılan bir spesiyalite olup, yerel malzemelerle kendine has Marian karakterini kazanır. Adanın, takımadadaki en güneşli koşullardan faydalanan bağları, giderek artan bir tanınırlığa sahip şaraplar üretmektedir. Taze balık — mavi jack uskumru, grup balığı ve ton balığı — basit bir şekilde ızgara yapılır ve her Azor yemeğine eşlik eden yerel mısır ekmeği ile servis edilir.
Vila do Porto, São Miguel'den (yaklaşık otuz dakika) SATA'nın adalar arası uçuşlarıyla hizmet vermektedir ve yaz aylarında Lizbon'dan ara sıra direkt uçuşlar da bulunmaktadır. Adanın küçük limanı, keşif gemileri ve yelkenli yatlar için uygundur. São Miguel'e feribot bağlantıları mevsimsel olarak işletilmektedir. Ziyaret için en iyi zaman, en sıcak sıcaklıkların ve en kuru koşulların Maré de Agosto müzik festivaliyle örtüştüğü Haziran'dan Eylül'e kadardır. Bu festival, Azorlar'ın en büyük kültürel etkinliklerinden biri olup, Portekizce konuşan dünyanın dört bir yanından sanatçıları ve izleyicileri kendine çekmektedir.