Vieques Adası, Porto Riko

Puerto Rico'nun güneydoğu kıyısından yedi mil uzakta, Vieques, altmış yıl boyunca Amerika Birleşik Devletleri Donanması'nın bombalama alanı olarak kullanıldı — bu zorunlu izolasyon dönemi, tesadüf eseri, Karayipler'in en muhteşem plajlarını ve biyolüminesans sularını korudu. 2003'te Donanma'nın ayrılmasından bu yana, otuz üç kilometre uzunluğundaki bu ada, bölgenin en etkileyici destinasyonlarından biri olarak ortaya çıktı ve artık neredeyse her yerde kaybolmuş olan, gelişmemiş bir Karayip'in ham güzelliğini sunuyor.

Vieques'in karakteri, eksiklikleriyle tanımlanıyor. Yüksek katlı tatil köyleri, kruvaziyer gemi terminalleri, zincir restoranlar yok. Kuzey kıyısındaki ana kasaba Isabel Segunda, 1855'te tamamlanan ve şimdi küçük ama etkileyici bir müzeye ev sahipliği yapan, Amerika'da inşa edilen son İspanyol kalesi El Fortín Conde de Mirasol'un gölgesindeki mütevazı bir meydanın etrafında şekilleniyor. Güney kıyısında ise, Esperanza köyü, pelikanların dalış yaptığı ve balıkçı teknelerinin demirlediği sakin bir koyu gören bir malecón boyunca uzanıyor.

Vieques'teki gastronomi sahnesi, on binin biraz üzerinde bir nüfusa sahip bir ada için oldukça etkileyici. Yol kenarındaki kiosklarda sunulan mofongo — sarımsakla doldurulmuş, taze yakalanmış ıstakoz veya karidesle doldurulmuş ezilmiş yeşil muz — anakaradaki herhangi bir versiyonla yarışıyor. Adanın, bozuk yolların altında yer alan tamarind ağaçlarının gölgesinde park etmiş yemek kamyonları, bir çatala dokunulduğunda parçalanan yavaş pişirilmiş lechón sunuyor. Daha rafine bir deneyim arayanlar için, birkaç şef odaklı restoran, yerel avlanmalar — sarı kuyruk, wahoo ve dikenli ıstakoz — ile Karayip ve uluslararası etkileri yansıtan hazırlıklara entegre ediyor.

Vieques'in taç mücevheri Mosquito Bay, dünyanın en parlak biyolüminesans koyu olarak geniş çapta kabul ediliyor. Ayın olmadığı gecelerde, bir kayak küreği her vurduğunda, rahatsız edildiğinde parlayan milyarlarca dinoflagellat tarafından üretilen mavi-yeşil ışık patlaması meydana geliyor. Eski askeri arazileri kapsayan Vieques Ulusal Yaban Hayatı Sığınağı, on sekiz bin dönümden fazla tropikal kuru orman, mangrovlar ve bakir plajları koruyor. Playa Caracas, Playa La Chiva ve Playa Negra, sürekli olarak Karayipler'in en iyileri arasında yer alıyor.

Vieques, San Juan ve Ceiba'dan küçük uçaklarla veya Ceiba'dan yolcu feribotuyla ulaşılabilir. Tropikal iklim yıl boyunca sıcak olup, en kuru ve konforlu koşullar Aralık'tan Nisan'a kadar sürmektedir. Biyolüminesans koy turları her gece mevcuttur ancak en etkileyici olanları yeni ay evrelerinde gerçekleşir. Araç kiralamak şiddetle tavsiye edilir, zira toplu taşıma oldukça sınırlıdır ve en güzel plajların birçoğuna ulaşmak için stabilize yolları aşmanız gerekecektir.