Braşov

Braşov, Transilvanya'nın kalbinde, Karpaz Dağları'nın eteklerinde bir vadide yer alıyor. Ortaçağ'dan kalma Sakson mimarisi o kadar mükemmel bir şekilde korunmuş ki, burası bir şehirden çok, bir Gotik masalının sahne seti gibi hissettiriyor — bu da, Bran Kalesi'nin yakınlığı ve Dracula efsanesi göz önüne alındığında, tesadüf değil. On üçüncü yüzyılda Teuton Şövalyeleri tarafından kurulan ve sonrasında Sakson Alman kolonistler tarafından geliştirilen Braşov, Osmanlı İmparatorluğu'nu Orta Avrupa'ya bağlayan yollar üzerinde bir ticaret merkezi olarak zenginleşti. Surlarla çevrili kiliseleri, lonca kuleleri ve kalın savunma duvarları, yüzyıllar süren refah ve tehlikenin eşit ölçüde izlerini taşıyor. Eski şehir, Doğu Avrupa'daki pek az şehrin eşleşebileceği bir Ortaçağ ihtişamı atmosferini koruyor.

Konsey Meydanı, Braşov'un muhteşem merkezi, tüccar evleri, lonca binaları ve eski Belediye Binası'nın pastayı andıran cephesiyle çevrilidir. Güneydoğu Avrupa'nın en büyük Gotik kilisesi olan Kara Kilise, meydanı etkileyici bir varlıkla domine eder. 1689'daki büyük yangın sırasında duvarlarını karartan isten dolayı bu ismi alan kilise, Avrupa'nın en büyük Anadolu halı koleksiyonlarından birine ev sahipliği yapmaktadır — Sakson tüccarları tarafından ticari başarılarının ödülü olarak hediye edilen yüzlerce Osmanlı namaz halısı. Eski şehrin hemen arkasında yükselen 960 metre yüksekliğindeki Tampa Dağı, şehri, çevresindeki dağları ve aşağıdaki ortaçağ merkezinin kırmızı çatılı alanını gören bir manzara noktasına teleferik yolculuğu sunar.

Transilvanya mutfağı, Romanya, Macaristan, Sakson Alman ve Osmanlı etkilerinin bir birleşimidir. Sarmale — kıyma, pirinç ve dereotu ile doldurulmuş lahana sarma, ekşi krema ve mamaliga (polenta) ile servis edilen, Romanya'nın belirleyici yemeğidir ve en iyi, Brașov'un eski sokaklarını süsleyen geleneksel restoranlarda tadılır. Mici, sarımsak, kimyon ve kekik ile tatlandırılmış küçük ızgara kıymalı sosislerdir ve Romanya'nın en sevilen sokak yiyeceği olup, herhangi bir bira kadehine eşlik etmeden olmaz. Papanasi, ekşi krema ve reçel ile süslenmiş kızartılmış bir hamur tatlısıdır ve günahkâr bir lezzet sunar. Karpatlar'ın güneyindeki Dealu Mare bölgesinden gelen yerel şaraplar giderek daha etkileyici hale gelmektedir — güçlü Feteasca Neagra kırmızıları ve aromatik Feteasca Alba beyazları, uluslararası alanda daha geniş bir tanınmayı hak ediyor.

Braşov çevresindeki cazibeler, hem doğal güzelliklerden hem de karanlık efsanelerden besleniyor. Otuz kilometre güneybatıda yer alan Bran Kalesi, "Drakula'nın Kalesi" olarak pazarlanmaktadır — bu bağlantı, tarihi doğruluktan çok turizm pazarlamasına dayanmaktadır, ancak on dördüncü yüzyıldan kalma bu kale gerçekten atmosferik ve ziyaret etmeye değer. Sinaia'daki Peleş Kalesi, Romanya'nın ilk kralının yazlık ikametgahı olarak hizmet veren, Neo-Rönesans tarzında bir başyapıttır ve Avrupa'nın en güzel saraylarından biridir. Braşov'un arkasında yükselen Piatra Craiului Milli Parkı, dramatik kireçtaşı sırtları arasında, alpin çayırları, kayın ormanları ve kahverengi ayılar, kurtlar ve vaşakların diyarında yürüyüş imkanı sunuyor — Avrupa'nın son büyük etobur popülasyonlarından biri.

Braşov, Avalon Waterways, Emerald Cruises ve Scenic River Cruises tarafından sunulan rotalarda, Tuna nehir limanlarından yapılan bir gezi olarak ulaşılabilir; genellikle Romanya'nın nehir kasabalarından kara transferi ile. Karpazlar'ın eteklerinden geçen yolculuk, hem manzarası hem de tarihi zenginliği ile büyüleyicidir. Ziyaret etmek için en iyi zaman Mayıs'tan Ekim'e kadardır; sonbahar (Eylül'den Ekim'e) çevredeki dağlarda muhteşem yaprak renkleri sunar ve ortaçağ mimarisini aydınlatan altın bir ışıkla dolup taşar.