Charlestown, Nevis

Charlestown, Nevis'in başkenti — Saint Kitts ve Nevis Federasyonu'nun daha küçük, daha sessiz ve sonsuz derecede karakter dolu yarısı. Yaklaşık iki bin sakini olan bu kasaba o kadar kompakt, o kadar aceleci olmayan ve o kadar mükemmel korunmuş ki, sokaklarında yürümek daha çok turistik bir gezi gibi değil, 'turizm' kelimesinin sözlüğe girmeden önce var olan bir Karayip'e adım atmak gibi hissediliyor.

Kasabanın en ünlü eski sakini, Amerikan on dolarlık banknotunun üzerinde yer alan kurucu babalardan biri olan Alexander Hamilton'dır. 1755'te (ya da 1757 — Hamilton bile tarihi kesinleştiremiyor) Nevis'te doğan Hamilton, burada erken çocukluğunu geçirdi ve ardından olaylar onu Amerikan finansal ve siyasi sistemlerini şekillendirecek bir kaderin peşine sürükledi. Restorasyon yapılmış bir taş binada yer alan Alexander Hamilton Müzesi, onun Nevis kökenlerini akademik bir titizlik ve ada gururuyla izliyor.

Charlestown'un mimari mirası, Karayip sömürge yapılarının bir ders kitabıdır. On sekizinci yüzyıla kadar uzanan bazı Gürcü taş yapıları, bir zamanlar şekerden muazzam zenginlik üreten bir sömürge karakolu olarak uygun bir şekilde, Main Street boyunca mütevazı bir ihtişamla sıralanmıştır. Nevis Tarihsel ve Koruma Derneği, adanın ticari yaşamına katkıda bulunan Sefarad Yahudi tüccarlarının kanıtı olan Yahudi Mezarlığı da dahil olmak üzere birkaç mülkü korumaktadır; ayrıca 1778'de inşa edilen ve Karayipler'in ilk özel oteli olarak iddia edilen Bath Hotel, adayı oluşturan volkanik jeolojiden beslenen sıcak kaynaklarıyla dikkat çekmektedir.

Azamara, Emerald Yacht Cruises, Ponant ve Windstar Cruises, açık denizde demirleyerek misafirlerini Charlestown'un küçük iskelesine taşımaktadır. Başkentten öteki ada — yalnızca otuz altı kare mil — taksi veya kiralık araba ile keşif yapmayı ödüllendirir: Nevis Botanik Bahçesi, tropikal tarım ve bir yağmur ormanı koruma alanı sunarken; Pinney's Beach, Karayip kum ve deniz deneyimini sunar; ve Nevis Zirvesi'ne giden yürüyüş parkuru, rom punch'ını kazanmak isteyenler için bir meydan okuma sunar.

Aralık'tan Nisan'a kadar, Karayipler'in kuru sezonunun ideal koşulları sunulmaktadır. Charlestown ve Nevis, Karayipler'in en otantik halini temsil ediyor — bir öğleden sonra çevresini dolaşabileceğiniz kadar küçük bir ada, bir haftalık keşif için yeterince tarihî zenginliğe sahip ve her ziyaretçiyi işlenmiş bir turist yerine, sıcak bir misafir gibi hissettirecek kadar alçakgönüllü.