Curieuse Adası

Curieuse Adası, Seyşeller'in iç adalarında yer alan küçük bir granit adadır ve Praslin'in sadece bir kilometre kuzeyinde, turkuaz sığlıkların bulunduğu bir deniz parkının üzerinde yer alır. Bu park, Aldabra'nın kendisi dışında, Aldabra dev kaplumbağalarının en erişilebilir popülasyonlarından birine ev sahipliği yapmaktadır. 1768 yılında adayı araştıran La Curieuse korvetinin adını taşıyan bu 286 hektarlık doğa koruma alanı, tarihsel olarak 1833'ten 1965'e kadar bir cüzzam kolonisi ve bir coco de mer plantasyonu olarak kullanılmıştır — Cüzzam kolonisi tıbbi tesisinin kalıntıları olan Doktorun Evi, şimdi adanın ziyaretçi merkezi ve müzesi olarak hizmet vermekte olup, hem adanın tıbbi tarihini hem de ekolojik restorasyonunu belgelemektedir.

Curieuse'deki dev kaplumbağa üreme programı, adanın başlıca cazibe merkezi. Yaklaşık 300 Aldabra dev kaplumbağası, adanın dört bir yanında özgürce dolaşıyor — uzaktaki Aldabra'daki 100,000'den çok daha yönetilebilir bir ziyaretçi deneyimi sunuyor. Kaplumbağalar, özellikle ranger istasyonu ve mangrov yürüyüş yolu çevresinde yoğunlaşmış durumda; burada, 150 yıldan fazla yaşayabilen hayvanların yavaş ve düşünceli hareketleriyle ot ve düşen meyvelerle besleniyorlar. Bu kadim sürüngenleri yakından gözlemleme fırsatı — buruşuk boyunlarını uzatmalarını izlemek, kubbe şeklindeki kabuklarının pürüzlü dokusunu hissetmek, kabuklarına geri çekilirken çıkan şaşırtıcı derecede yüksek nefes sesini duymak — Seyşeller'deki en unutulmaz yaban hayatı karşılaşmalarından biri.

Coco de mer palmiye ağacı, devasa çift loblu meyveleriyle bitki krallığının en büyük tohumunu (ağırlığı 25 kilograma kadar çıkabilen) üretmektedir. Bu ağaç, Curieuse adasında doğal olarak yetişmektedir; bu türün doğal olarak bulunduğu iki adadan biri olan Curieuse, komşu Praslin adasındaki Vallee de Mai ile birlikte bu nadir bitkinin yuvasıdır. Meyvenin insan pelvisi şeklini andıran etkileyici görünümü, yüzyıllar boyunca mitolojilere ilham vermiştir — okyanusta yüzen bu meyveleri bulan denizciler, onların denizaltı ağaçlarında yetiştiğine inanmış ve "deniz hindistancevizi" Avrupa ve Asya monarşilerinin saraylarında astronomik fiyatlar talep etmiştir. Curieuse'deki coco de mer palmiyeleri, Vallee de Mai'deki kadar yoğun olmasa da, adayı Baie Laraie'den Anse St. Jose'ye kadar kesen yürüyüş parkurunun boyunca gözlemlenebilir.

Curieuse ile ile Praslin arasındaki deniz ortamı, ulusal bir deniz parkı olarak korunmaktadır ve şnorkelle dalış için mükemmel bir yerdir. Sığ, sıcak sular, başta hawksbill ve yeşil deniz kaplumbağaları olmak üzere, bol miktarda resif balığına ve mercan oluşumları arasında rahat bir zarafetle devriye gezen siyah uçlu resif köpekbalıklarına ev sahipliği yapmaktadır; bu görüntü, tehditkar olmaktan çok daha fotojeniktir. Curieuse'nin güney kıyısındaki mangrov bataklıkları, balıklar ve kabuklular için bir yuva habitatı sunarken, mangrovlar arasındaki ahşap yürüyüş yolu, kuş gözlemciliği fırsatları sunmaktadır — Seyşeller güneş kuşları, Madagaskar fody'leri ve zaman zaman yakınlardaki Praslin'den gelen Seyşeller siyah papağanı gibi.

Curieuse Adası, Emerald Yacht Cruises tarafından Seyşeller rotalarında ziyaret edilmektedir; yolcular, Baie Laraie plajına Zodiac ile ulaşmaktadır. Ada, günlük olarak park giriş ücreti ile açıktır ve rehberli yürüyüşler mevcuttur. En sakin denizler ve en iyi koşullar, güneydoğu musonu döneminde Nisan'dan Ekim'e kadar yaşanırken, daha sıcak kuzeybatı musonu mevsimi (Kasım'dan Mart'a) şnorkelle dalış için daha sıcak su sunmaktadır.