Santander

İspanya'nın kuzey kıyısında, Cantabrian Dağları'nın yeşil vadilerden aşağı inerek Atlantik iklimi ile Akdeniz sıcaklığının buluştuğu Biscay Koyu'na ulaştığı noktada, Santander, İber Yarımadası'nın en güzel koylarından birinin etrafında kıvrılan bir yarımadayı işgal ediyor. Cantabria'nın bu başkenti, uzun zamandır İspanya'nın en önde gelen yaz tatil yeri olmuştur—1912'de kraliyet yaz ikameti olarak inşa edilen Palacio de la Magdalena, şehir plajları ile koy arasında yer alan burunu taçlandırıyor—ancak, İspanya'nın Akdeniz kıyısını yeniden şekillendiren uluslararası turizmden ferahlatıcı bir şekilde uzak kalmayı başarmıştır.

Santander'in sahil şeridi, İspanya'nın en zarif olanlarından biridir. Sardinero plajları—Primera ve Segunda Playa—Belle Époque otellerinin ve Gran Casino'nun altında altın yaylar şeklinde uzanırken, Atlantik suları canlandırıcı kadar serin ama yaz aylarında uzun süre yüzmek için yeterince sıcak. Şehrin liman kenarındaki yürüyüş yolu Paseo de Pereda, feribot terminalini Jardines de Pereda ve 2017'de açılan Renzo Piano'nun ışıltılı sahil sanat merkezi Centro Botín'a bağlıyor; bu yapı, İspanya'nın en önemli kültürel binalarından biri olarak hemen kendini kanıtlıyor ve kıvrımlı, yansıtıcı cepheleri limanın üzerinde süzülüyormuş gibi görünüyor.

Centro Botín, Botines bankacılık ailesinin vakfı tarafından finanse edilen, Juan Muñoz, Carlos Garaicoa ve Tacita Dean gibi sanatçıların eserlerini içeren çağdaş bir sanat koleksiyonuna ev sahipliği yapmaktadır. Ayrıca, uluslararası sergilerden oluşan döngüsel bir program sunmaktadır. Çatı terası, koyun panoramik manzaralarını sunarken, zemin kattaki kafe, Santander’in en şık buluşma noktalarından biri olarak hizmet vermektedir. Şehrin daha eski kültürel sunumları arasında, bölgenin olağanüstü mağara sanatı mirasını bağlamlaştıran Cantabria Ön Tarih ve Arkeoloji Müzesi bulunmaktadır; Altamira,

Kantabriya mutfağı, İspanya'nın büyük kuzey sırrıdır. Bölgenin sobaos ve quesadas'ı (tereyağlı kekler ve peynirli kekler) kahvaltının vazgeçilmezleri arasındadır, ancak gerçek lezzet deniz ürünleri etrafında döner—yerel bir tutku olan rabas (kızartılmış kalamar şeritleri), yakınlardaki Santoña'dan gelen hamsi filetosu (İspanya'nın en iyisi) ve dağ topluluklarını Kantabriya kışları boyunca ayakta tutan, lahana ve domuz eti ile zenginleştirilmiş doyurucu bir fasulye yemeği olan cocido montañés. Yakınlardaki Picos de Europa dağları, kireçtaşı zirveleri 2,648 metreye kadar yükselerek, 60 kilometre içeride yer alır ve Treviso ile Picón peynirlerini üretir—mavi damarları olan, mağara yaşlandırmasıyla olgunlaşmış ve her peynir tabağını domine edecek kadar güçlü.

Ambassador Cruise Line, Fred Olsen Cruise Lines ve P&O Cruises, şehrin sofistike kentselliği, Atlantik plajları, Centro Botín'deki çağdaş kültürü ve hem Altamira'nın tarih öncesi sanatı hem de Picos de Europa'nın dağlık vahşi doğasına yakınlığı ile büyülenerek Santander limanına uğruyor. Liman merkezi bir konumda yer alıyor; Sardinero plajları ve Centro Botín, yürüyerek veya kısa bir taksi mesafesinde ulaşılabilir. Haziran'dan Eylül'e kadar en sıcak hava koşulları yaşanıyor, ancak Santander'in Atlantik konumu, yaz günlerinin bile dramatik hava koşulları olasılığını taşıdığı anlamına geliyor - bu, rahatsızlık yerine atmosfer katan bir özellik.