Bellsund

Svalbard, cesur gezginlerin bir destinasyonu haline gelmeden çok önce, Bellsund, on yedinci yüzyıl balina avcılarının zenginlik peşinde Arktik denizlerine cesaretle açıldığı bir hazırlık alanıydı. Fiyordun adı, "güzel ses" anlamına gelir ve bu isim, buzla şekillenen kucaklamasında sığınak bulan Hollandalı ve Norveçli denizciler tarafından verilmiştir. Yağlı balina etlerini pişirdikleri ocakların kalıntıları, kıyıyı arkeolojik fısıldar gibi süslemeye devam ediyor. Bugün, Spitsbergen'in batı kıyısındaki bu geniş koy, adanın en dramatik doğal tiyatrolarından biri olarak öne çıkıyor; burada buzullar turkuaz sulara doğru parçalanırken, sessizlik sadece eski buzların denizle buluştuğunda çıkardığı çatırdama sesiyle bozuluyor.

Bellsund, iki muhteşem kola açılır — Van Mijenfjorden ve Van Keulenfjorden — her biri, milyonlarca yıllık jeolojik tarihi tek bir panoramik manzarada sıkıştıran farklı manzaralar sunar. Etrafındaki arazi, pas rengi tortul kayalıklardan, ren geyiklerinin rahatsız edilmeden otladığı geniş tundra platolarına kayar; bu sonsuz yaz ışığı diyarında hareketleri aceleye gelmez. Kutup tilkileri, kıyıyı amaçlı bir verimlilikle devriye gezerken, barnakla ördekleri, aşağıdaki vadilerde dolaşan kutup ayılarından güvende olmak için imkânsız derecede dik kayalık yüzeylerde yuva yapar. Buradaki ışık, tanımlamayı reddeder: manzarayı yer olmaktan çok bir tabloya dönüştüren, parlak, cıva-gümüşü bir kalitedir.

Bellsund'daki yaban hayatı karşılaşmaları, Svalbard'ın en güzel manzaraları arasında yer alır. Beluga balinaları, yaz aylarında fiyordun iç kısımlarında sıkça görülür; hayalet beyaz formları, içten aydınlatılmış gibi görünen, o kadar berrak sularda süzülür. Sakallı foklar, geçen keşif gemilerine aldırış etmeden buzulların üzerinde dinlenirken, gökyüzü fildişi martılar, Arktik terns ve muhteşem glaucous martılarla doludur. Kara ayak basma şansına sahip olanlar için, tundra boyunca rehberli yürüyüşler, Arktik yaban çiçekleriyle dolu, şaşırtıcı derecede zengin bir halıyı ortaya çıkarır — mor saxifrage, sarı gelincik ve yosun kampiyonu, antik taşların arasında minyatür bahçeler oluşturur.

Recherchebreen'in buzul cephesi, Van Keulenfjorden'in başında sona ererek, Yüksek Arktik'teki en erişilebilir kalıp gösterilerinden birini sunuyor. Yüksek mavi yüzeyinde yapılan Zodiac turları, doğanın en temel performansına ön sıradan tanıklık etme imkanı sunuyor; ev büyüklüğündeki buz parçaları, gürültülü patırtılar eşliğinde buzuldan ayrılarak fjord boyunca yankılanıyor. Yakınlarda, terkedilmiş Camp Millar madencilik yerleşimi, bu etkileyici manzarada insanlığın geçici varlığının acı bir hatırlatıcısını sunuyor; yıpranmış yapıları, yavaş yavaş Arktik unsurlara teslim oluyor.

HX Expeditions, yolcuları bu zorlu sularda hem güvenlik hem de hassasiyetle seyahat edebilmeleri için tasarlanmış özel yapım keşif gemileriyle Bellsund'a getiriyor. Fiyort, genellikle Haziran'dan Ağustos'a kadar süren Spitsbergen çevresindeki yolculuklar sırasında ziyaret ediliyor; bu dönemde gece yarısı güneşi her şeyi sürekli altın ışıkla aydınlatıyor. Burada hiçbir altyapı yok, liman tesisi yok, yerleşim yok — sadece tam anlamıyla muazzam bir kayıtsızlık içinde sunulan ham, arıktik doğa. Ziyaretçiler, Zodiac ile varıyor ve aynı şekilde ayrılıyor; geride sadece permafrostta iz bırakarak, bir sonraki donma ile iyileşecek ayak izleri bırakıyorlar.