Birleşik Krallık
Barra
Dış Hebridlerin güney ucunda, Atlantik'in Hebrid Denizi ile rüzgar ve dalgaların çarpıştığı noktada, küçük Barra adası yirmi üç mil karelik alanına şaşırtıcı bir manzara ve deneyim çeşitliliği sığdırıyor. Bu, Cockle Strand'daki havaalanı pisti ile ünlü ada — iki gelgit arasında sert kumda iniş yapan Twin Otter uçaklarının havalandığı geniş bir gelgit plajı; dünyadaki tek programlı plaj inişi. Olağanüstünün günlük yaşamın dokusuna örüldüğü bir yere uygun bir giriş.
Barra'nın belirleyici simgesi Kisimul Kalesi, bin yılı aşkın bir süredir Clan MacNeil'in merkezi olarak, Castlebay limanının ortasında bir kayadan yükseliyor. On üçüncü yüzyıla ait bu kale — İskoçya'nın en eski kalelerinden biri — MacNeil'lerin kalesiydi; ünlü şefinin akşam yemeğinden sonra surlardan bir trompetçi istihdam ederek "MacNeil yemek yedi — geri kalan dünya şimdi yiyebilir" diye duyurduğu yer. Kale yirminci yüzyılda restore edildi ve şimdi Historic Scotland'ın bakımında, iskeleden kısa bir bot yolculuğu ile ulaşılabilir.
Adanın doğal güzelliği yoğun ve çeşitlidir. Batı kıyısı, Halaman Koyu, Tangasdale ve Allasdale gibi ardışık deniz kabuğu-kum plajları sunar; beyaz kumları ve turkuaz suları, serin rüzgar ve Harris yün kumaşının izlenimi olmasa, Karayipler'i andırır. Doğu kıyısı daha kayalık olup, deniz loch'ları su samurları ve foklar için sığınak sağlar. İç kısım, 383 metre yüksekliğiyle mütevazı Heaval zirvesine yükselirken, net günlerde Lewis'ten kuzeyde Mingulay'a kadar uzanan tüm Dış Hebridler zincirini kapsayan yürüyüş yolları sunar. Machair — plaj ile bataklık arasındaki verimli, çiçeklerle dolu otlak — yaz aylarında yaban çiçekleriyle parlayarak, başka pek az yerde bulunan bitki ve kuş çeşitliliğine ev sahipliği yapar.
Barra'nın kültürü derinlemesine Galiç ve Katolik olup, Presbiteryen İskoçya'da alışılmadık bir durumdur; bu birleşim, ziyaretçileri şaşırtan sosyal bir sıcaklık ve müzikal bir gelenek yaratır. Cèilidhs (geleneksel müzik ve dans etkinlikleri) düzenli olarak, genellikle spontane bir şekilde, topluluk salonlarında ve pub'larda gerçekleşir. İskoçya'nın birçok yerinde tehdit altında olan Galiç dili, Barra'da yaşayan bir dil olarak varlığını sürdürmektedir. Gastronomik sunum denizden şekillenir: çevredeki sulardan gelen langustinler, taraklar, yengeçler ve ıstakozlar olağanüstü kalitededir ve genellikle tabakta göründükleri sabah yakalanır. Uçakların indiği plajdan toplanan Barra midyeleri ise yerel bir lezzettir.
Barra'ya Glasgow'dan (ünlü plaj pistinden) hava yoluyla veya Oban'dan CalMac feribotu ile (yaklaşık beş saat) ulaşılmaktadır. Keşif kruvaziyer gemileri Castlebay'de demirlemektedir. Ada, Mayıs'tan Ağustos'a kadar en güzel halindedir; uzun kuzey günleri plajları aydınlatırken, machair çiçekleri zirveye ulaşır. Sonbahar, dramatik gökyüzü ve göç eden kuşlar getirirken, kış fırtınaları — sert ve muhteşem — ziyaretçilere adalıların neden kendilerine özgü dayanıklılık ve misafirperverlik geliştirdiklerini hatırlatır.