Duart Kalesi, İskoçya

Duart Kalesi, Mull Adası'nın doğu ucundaki kayalık bir burçta yer alıyor ve yedi yüz yılı aşkın bir süredir bu suları koruyan bir kalenin otoritesiyle üç deniz loch'unun birleşimini gözetliyor. On üçüncü yüzyılda Clan Maclean tarafından inşa edilen Duart, İskoçya'nın en dramatik kale konumlarından birinde yer alıyor—taş duvarları doğrudan uçurumun yüzeyinden yükseliyor ve Mull Boğazı'ndan Morvern dağlarına, Lorne Firth'inden açık Atlantik'e ve Lismore adalarına ve Loch Linnhe'nin girişine kadar uzanan muhteşem manzaralar sunuyor. Batı Yükseklands'a giren veya çıkan her gemi, Duart'ın gözlerinin altından geçiyor.

Kalenin tarihi, İskoçya'nın dağlık bölgelerinin çalkantılı hikayesini yansıtır. Maclean ailesi, yüzyıllar boyunca klan savaşları, Jakoben isyanları ve on sekizinci ve on dokuzuncu yüzyıllarda dağlık bölgelerin büyük bir kısmını boşaltan yıkıcı temizlemeler sırasında Duart'ı elinde tutmuştur. 1691'de Maclean'ler topraklarını kaybettikten sonra kale harabe haline gelmiş ve iki yüzyıldan fazla bir süre boyunca romantik bir kabuk olarak, çatısı olmayan duvarları ve düşmüş zeminleri Atlantik rüzgarına açık kalmıştır. 1911'de, Maclean Klanı'nın 26. Şefi Sir Fitzroy Maclean, kaleyi satın almış ve restore etmiştir; bu, Duart'ı klanın merkezi olarak geri kazandıran bir sevgi emekidir ve bu işlevini günümüze kadar sürdürmektedir. Şu anki şef, 29. şef, kaleyi hala bir aile evi olarak kullanmakta ve Nisan'dan Ekim'e kadar ziyaretçilere açmaktadır.

Duart'ın iç mekanları, alçaklandaki İskoç kaleleri standartlarına göre gösterişli olmasa da, yüzyıllar boyunca Yüksekland yaşamının otantik bir deneyimini sunmaktadır. Büyük Salon, dev bir şömine ve Maclean savaş çığlığı "Bas no Beatha" (Ölüm veya Hayat) yazılı bayraklarla restore edilmiştir ve klan toplantılarına ve konserlere ev sahipliği yapmaktadır. Zindan, orijinal taş duvarları ve demir donanımları ile ortaçağ adaletinin daha sert gerçeklerini anlatmaktadır. Sergi odalarında klan kalıntıları, askeri hatıralar (Maclean'lerin seçkin bir askeri geleneği vardır) ve klanı yedi yüzyıl boyunca yöneten şeflerin kişisel eşyaları sergilenmektedir. Şato çay salonu, Sound of Mull manzarası eşliğinde ev yapımı scone ve çay sunarak İskoçya'nın en atmosferik dinlenme duraklarından birini sağlamaktadır.

Mull Adası, İskoçya'nın Hebrid Adaları'ndaki en ödüllendirici destinasyonlardan biridir. Adanın başkenti Tobermory, canlı renklerle boyanmış binaların ünlü bir liman cephesini sunduğu, on yıllardır film çekimlerine ve kartpostal konularına ev sahipliği yapan bir yerdir. Mull'ın vahşi yaşamı olağanüstüdür: deniz kartalları (1970'lerde başarıyla yeniden tanıtılmıştır) kıyı boyunca süzülürken, altın kartallar dağlık iç kısımlarda avlanır, su samurları deniz loch'larında balık avlar ve yunuslar ile minke balinaları çevredeki sularda sıkça görülür. Staffa'ya, bazalt sütunları ve katedral gibi Fingal Mağarası ile Mendelssohn'un Hebridler Uvertürü'ne ilham veren volkanik bir ada, ve St. Columba'nın 563 yılında Hristiyanlığı İskoçya'ya getiren manastırı kurduğu Iona'ya yapılan tekne gezileri, Mull deneyimlerinin vazgeçilmezlerindendir.

Duart Kalesi, Oban'dan Mull'a giden feribotun Craignure'ye yaklaşırken görünür ve kale, feribot terminalinden kısa bir sürüş veya yürüyüş mesafesindedir. Ziyaret sezonu Nisan'dan Ekim'e kadar sürmektedir; Temmuz ve Ağustos ayları en sıcak (ancak nadiren sıcak) hava ve en uzun günleri sunar. Mayıs ve Haziran, kıyı otlaklarına (machair) yaban çiçekleri getirir ve tekne gezileri için en sakin denizlerin yaşanma olasılığını artırır. Eylül ve Ekim, sonbahar renklerini, kuzey ışıklarının olasılığını ve Highlands'in kışa hazırlanırken sunduğu etkileyici atmosferi sunar.