May Adası, Birleşik Krallık

Bir buçuk mil uzunluğunda ve neredeyse yarım mil genişliğinde olan May Adası, Edinburgh'un kıyısı ile açık Kuzey Denizi arasında doğal bir dalgakıran gibi, Firth of Forth'un ağzında yer alıyor. Bu minik İskoç adası — şu anda NatureScot tarafından yönetilen bir Ulusal Doğa Koruma Alanı — doğal manzara açısından şaşırtıcı bir şekilde büyük bir etki yaratıyor. Her bahar, Britanya Adaları'ndaki en büyük deniz kuşu kolonilerinden birine ev sahipliği yaparak, rüzgarla aşındırılmış bir kayadan, dünya çapında ornitologlar ve doğa severleri çeken iki yüz binin üzerinde kuşun dolup taştığı, gürültülü bir şehre dönüşüyor.

Adanın insanlık tarihi, küçüklüğüne rağmen derin köklere sahiptir. Erken dönem Hristiyan keşişleri, yedinci yüzyılda burada bir manastır kurmuşlardır ve dokuzuncu yüzyılda Vikingler tarafından şehit edilen Aziz Adrian'a adanmış bir ortaçağ şapelinin kalıntıları, adanın batı kıyısında hala ayakta durmaktadır. İskoçya'nın ilk deniz feneri, 1636 yılında May Adası'nda inşa edilmiştir; kömürle çalışan bu işaret, neredeyse iki yüzyıl boyunca kesintisiz yanmıştır. Robert Stevenson — romancı yazarın dedesi — 1816 yılında bu feneri, zarif taş kulelerinden biriyle değiştirmiştir. Stevenson deniz feneri, öncüsünün harabe halindeki kulesiyle birlikte, adaya Firth'ın her iki kıyısından da görülebilen çarpıcı bir siluet kazandırmaktadır.

Kuş yaşamı, adanın en büyük cazibesidir. Nisan'dan Ağustos'a kadar, adanın kayalıkları ve çimenli yamaçları hareketle dolup taşar. Puffinler, adanın batı yamaçlarında yuvalanan yaklaşık kırk bin çiftle yıldız cazibe merkezidir; palyaçoya benzeyen yüzleri ve vızıldayan uçuşları, onları fotoğrafçılar için karşı konulmaz kılar. Ancak bu sahne puffinlerle sınırlı değil: Guillemotlar, kayalık kenarları omuz omuza sıralanarak doldurur, razorbilller çatlakları işgal eder, shags ise karmaşık yosun yuvaları inşa eder ve belki de kuş dünyasının en saldırgan bölge savunucuları olan Arctic terns, yuvalarına çok yaklaşan her ziyaretçiyi bombalar. Gri foklar yıl boyunca kayalık kıyılarda dinlenirken, çevredeki sularda düzenli olarak yunuslar gözlemlenir.

Yaban hayatının ötesinde, May Adası, sert ve temel bir güzellik manzarası sunuyor. Adanın doğu kıyıları, Atlantik dalgalarının şekillendirdiği dramatik jeolojik oluşumlar, mağaralar ve doğal kemerlerle, Kuzey Denizi'ne dik bir şekilde düşüyor. Batı tarafı ise, her sonbahar fok yavrularının doğduğu korunaklı koylara daha yumuşak bir eğimle iniyor. Adanın birkaç patikasında yürümek — yuvalayan kuşlardan dikkatle kaçınarak — Forth Burnu'nun sürekli değişen manzaralarını sunuyor; uzaktaki Edinburgh kulelerinden Fife'ın Doğu Neuk'undaki balıkçı köylerine kadar uzanan bir güzellikte.

May Adası genellikle Fife'deki Anstruther veya Crail'den yapılan günlük gezilerle ziyaret ediliyor ya da Forth Burnu'nu geçiş yapan keşif kruvaziyer gemilerinden Zodiac ile iniş yapılarak keşfediliyor. Deniz kuşları sezonu Nisan'dan Ağustos'a kadar sürüyor; Mayıs ve Haziran ayları en yoğun aktiviteyi sunuyor — özellikle de puffin gözlemleri için zirve dönemini kapsıyor. İnişler hava koşullarına bağlıdır, çünkü Forth Burnu'ndaki şartlar hızla değişebilir. Adada, küçük bir ziyaretçi merkezi dışında hiçbir tesis yok; bu da onu Britanya'nın deniz doğasıyla en muhteşem şekilde karşılaşma fırsatı sunan gerçekten vahşi bir deneyim haline getiriyor.