Llangollen

Llangollen: Galler'in Tarih ve Mirasla Dolu Müzikal Vadisi

Llangollen, muazzam bir şekilde kendini gösteren küçük bir Galli pazar kasabasıdır — Cisterciyan kalıntıları, bir ortaçağ köprüsü, UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan bir kanal su kemeri ve uluslararası üne sahip bir müzik festivalinin yer aldığı, kuzeydoğu Galler'in dağları arasından akan Dee Nehri tarafından oyulmuş muhteşem bir vadide konumlanmıştır. Kasabanın adı, yaklaşık olarak "Hlan-GOTH-len" şeklinde telaffuz edilir ve altıncı yüzyıl azizi Collen'den gelmektedir. Ortamı — Dee Vadisi'nin ağaçlarla kaplı yamaçlarıyla çevrili ve tepeyi taçlandıran Castell Dinas Brân kalıntılarıyla süslenmiş — Galler'in en dramatik güzellikteki manzaralarından biridir.

Llangollen'in karakteri, su, müzik ve Galler kültürel kimliği ile olan ilişkisiyle şekillenmiştir. On dördüncü yüzyılda inşa edilen ve on dokuzuncu yüzyılda genişletilen ortaçağ köprüsü — Galler'in Yedi Harikası'ndan biri — altı yüz yılı aşkın süredir Dee Nehri'ni geçmektedir; dört taş kemeri, kano ve kayakçıların nehrin öfkesine karşı kendilerini denedikleri akıntıları çerçevelemektedir. 1947'den bu yana her Temmuz ayında düzenlenen Llangollen Uluslararası Müzik Eisteddfod'u, müzik ve dansın evrensel dili aracılığıyla uluslararası uzlaşma için savaş sonrası bir jest olarak tasarlanmış ve zamanla dünyanın en canlı halk festivallerinden biri haline gelmiştir. Bu festival, vadide özel olarak inşa edilmiş bir pavyona, elliden fazla ülkeden katılımcıları çekmektedir.

Pontcysyllte Su Kemeri ve Kanalı — 2009'dan beri bir UNESCO Dünya Mirası Alanı — Llangollen'ın en etkileyici cazibe merkezidir. Thomas Telford tarafından 1795 ile 1805 yılları arasında inşa edilen bu mühendislik harikası, Llangollen Kanalı'nı Dee Vadisi'nin üzerinde, nehrin 38 metre yukarısında, on sekiz taş kemerle taşımaktadır. Kemerin içinde, tek bir darbot için zar zor yeterli genişlikte olan dökme demir bir oluk bulunmaktadır. Su kemerinin üzerinden yürümek — ya da daha iyisi, botla geçmek — baş döndürücü bir deneyimdir; çünkü oluk bir tarafında bir çekme yolu, diğer tarafında ise sadece alçak bir demir korkuluk ve dik bir düşüş ile sınırlıdır. Llangollen İskelesi'nden yapılan at arabasıyla çekilen kanal botu turları, ormanlık vadi boyunca su kemerine doğru daha yavaş bir tempoda ilerleme imkanı sunmaktadır.

Bu bölgedeki yemek gelenekleri, Dee Vadisi'nin zengin tarım arazilerinden beslenmektedir. Galli kuzu eti — özellikle yakın kıyı çiftliklerinden gelen tuzlu bataklık çeşitleri — olağanüstüdür ve yerel pub'lar, onu nane sosu ile kızartılmış, cawl (geleneksel bir Galli çorbası) içinde veya kemiğinden düşene kadar yavaş pişirilmiş omuz olarak sunmaktadır. Welsh rarebit — tost üzerinde erimiş acı Cheddar peyniri, hardal ve bira ile hazırlanan bir atıştırmalık — vazgeçilmez tuzlu bir lezzettir. Bara brith (benekli ekmek), çayda bekletilmiş kuru meyvelerle yapılan bir meyve ekmeği, her çay odasında karşımıza çıkar. Şehir merkezindeki nehir kıyısında yer alan eski bir su değirmeni olan Corn Mill, gürleyen Dee'nin tam üzerinde bir terasta modern Galli mutfağını sunmaktadır.

Avalon Waterways, Britanya rotalarında Llangollen'i dahil ederek, bu küçük Galli kasabasının doğal güzellik, mühendislik mirası ve kültürel önemi bir arada sunduğunu kabul ediyor. Şehir merkezinin hemen kuzeyinde yer alan Valle Crucis Abbey kalıntıları — on üçüncü yüzyıldan kalma bir Cistercian manastırı — ve Castell Dinas Brân — dik ama yönetilebilir bir yürüyüşle ulaşılabilen, panoramik manzaralar sunan tepe kalesinin kalıntıları, tarihi ilginin devamını sağlıyor. İngiliz klasiklerinin ötesinde Britanya'yı keşfeden gezginler için Llangollen, Galler'in en karakteristik yüzünü sergiliyor. Nisan'dan Ekim'e kadar en hoş hava koşulları sunulurken, Temmuz'daki Eisteddfod, vadiyi müzikal bir hayata kavuşturuyor.