Portland, İngiltere

İngiltere'nin güney kıyısında yer alan Portland, tipik bir güzel İngiliz sahil kasabası değildir — çok daha ilginç bir şeydir. İngiliz Kanalı'na doğru uzanan bu kireçtaşı yarımadası, olağanüstü Chesil Plajı ile Dorset anakarasına bağlıdır ve Henry Moore'dan Antony Gormley'e kadar sanatçıları ilham veren, rüzgarla şekillendirilmiş ham bir güzelliğe sahiptir. Ayrıca, St. Paul's Katedrali, Buckingham Sarayı ve Birleşmiş Milletler genel merkezi gibi yapıları inşa etmek için kullanılan açık renkli taşın kaynağıdır.

Portland taşı — Roma döneminden beri burada çıkarılan krema beyazı kireçtaşı — tartışmasız İngiltere'nin en önemli inşaat malzemesidir. Adanın ocakları, bazıları hala aktif, bazıları ise doğaya terkedilmiş, dramatik kesitler ve aşınmış bloklarla dolu bir manzara yaratmaktadır. Heykeltıraş Antony Gormley, bu manzarayı 'Britanya'daki en olağanüstü insan yapımı manzara' olarak tanımlamıştır. Portland Heykel ve Ocağı Vakfı, çağdaş sanatçıları bu endüstriyel arazide eserler yaratmaya davet ederek, modern heykelin antik ocak yüzlerini doldurduğu açık hava galerileri üretmektedir.

Portland Bill, yarımadanın güney ucunu taçlandıran, iki yüzyıllık deniz mühendisliğini temsil eden üçlü bir deniz feneri ile süslenmiştir. 1906 yılında tamamlanan mevcut deniz feneri, tehlikeli gelgit akıntılarının — Portland Race — oluşturduğu, İngiliz Kanalı'ndaki en tehlikeli sulardan birinin başlangıç noktasını işaret eder. Portland Bill'den manzaralar, İngiltere'nin ilk doğal UNESCO Dünya Mirası Alanı olan Jura Kıyısı'nı kapsamaktadır; bu kıyı, doğuda Durdle Door'un dramatik kireçtaşı kemerine doğru uzanmaktadır.

AIDA, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Ponant, Princess Cruises, Seabourn ve Windstar Cruises, Jura Kıyısı'na, Weymouth'un Gürcü sahiline ve yazar Thomas Hardy'nin Dorset'ine giden lüks bir yol olan Portland Limanı'na uğramaktadır. Bu edebi manzara, romancının kurgusal Wessex'inin gerçek köyler ve tepelerle şaşırtıcı bir hassasiyetle örtüştüğü bir yerdir.

Mayıs'tan Eylül'e kadar en iyi hava koşulları sunulmakta; uzun yaz akşamları, bu malzemeyi mimarların gözdesi haline getiren sıcak altın ışıkla Portland taşını aydınlatmaktadır. Portland, alışılmadık formlarda güzellik takdir eden gezginleri ödüllendirir — Cotswolds'un çikolata kutusu güzelliği değil, rüzgarla şekillendirilmiş, haşin bir ihtişam sunan bir yerin taşını dünyaya vermesiyle birlikte ruhunu tamamen kendine saklayan bir yer.