Birleşik Krallık
St Helena/Great Britain
Güney Atlantik'in geniş boşluğunda, en yakın kıtasal kara parçasından yaklaşık 1.900 kilometre uzakta demirleyen Saint Helena Adası, Dünya'nın en uzak yerleşim yerlerinden biridir — 1502'de Portekizliler tarafından keşfedilen, sürgün yeri, stratejik bir geçiş noktası ve evrimin yaşayan laboratuvarı olarak hizmet veren, Britanya Denizaşırı Toprakları'nın volkanik bir zerresi. En ünlü olarak, burada Napolyon Bonapart'ın 1815'ten 1821'deki ölümüne kadar, inşa ettiği imparatorluk okyanusun ötesinde çöküşe geçerken, Longwood House'un odalarında dolaşarak son altı yılını geçirdiği yer olarak bilinir.
Napolyon'un varlığı, ziyaretçi deneyimini domine ediyor ve sürgününe dair yerler titizlikle korunuyor. Uzunwood Evi, onun ikamet ettiği dönemdeki haliyle korunmuş olup, düşmüş bir imparatorun beklenmedik derecede samimi bir portresini sunuyor — oynadığı bilardo masası, rahatsızlıklarını hafifletmek için yıkandığı banyo, obsesif bir şekilde yürüdüğü bahçe. Kendi güzelliği için seçtiği bir vadide bulunan orijinal mezarı, 1840 yılında kalıntıları Paris'e iade edilmesine rağmen hâlâ sessiz bir düşünce yeri olarak kalıyor. Hırslarının ihtişamı ile sürgünün alçakgönüllülüğü arasındaki tezat, Saint Helena'yı dünyanın en duygusal açıdan etkileyici tarihi yerlerinden biri haline getiren bir hüzün yaratıyor.
Napolyon'un ötesinde, Saint Helena olağanüstü bir doğal çevreye sahiptir. Adanın merkezi zirveleri, Diana Tepesi'nde 823 metreye kadar yükselerek, milyonlarca yıl boyunca izolasyonda evrim geçirmiş yerel türlerin bulut ormanına ev sahipliği yapmaktadır. Saint Helena plovrası (tel kuşu), adanın ulusal kuşu ve hayatta kalan tek yerel kara kuşu, daha kuru alçak bölgelerde yaşamaktadır. Etrafındaki sular, balina köpekbalıkları, şişe burunlu yunuslar ve mevsimsel humpback balinalarının popülasyonlarına ev sahipliği yapan bir deniz koruma alanı olarak belirlenmiştir. Saint Helena dev kulak böceği (şu anda muhtemelen nesli tükenmiş) gibi yerel omurgasızlar, Darwin'in 1836'daki ziyaretiyle birlikte entomologları büyülemiştir.
Jamestown, adanın başkenti ve tek limanı, yüksek kayalıkların arasında dar bir vadiye yerleşmiştir — bu dramatik manzara, şehri, Georgian tarzı binalar ve savunma yapılarıyla dolu tek bir ana caddeye sıkıştırmaktadır. 1829 yılında şehri yukarıdaki garnizona bağlamak için inşa edilen 699 basamaktan oluşan Jacob's Ladder, hem kardiyovasküler bir meydan okuma sunmakta hem de muhteşem manzaralar sunmaktadır. Şehrin rahat atmosferi, yaklaşık 4,500 kişilik dost canlısı nüfusu (Saints olarak bilinir) ve zincir mağazaların ya da fast-food restoranlarının yokluğu, modern dünyada giderek nadirleşen bir zamanda geri adım atma hissi yaratmaktadır.
Kruvaziyer gemileri Jamestown'un açıklarında demirleyerek yolcuları iskeleye taşımaktadır — bu süreç, demirleme yerinin hakim güneydoğu dalgalarına maruz kalması nedeniyle zorlu olabilir. Adada artık bir havaalanı da bulunmaktadır (2017'de açılmıştır), ancak rüzgar kesintisi sorunları uçuş operasyonlarını sınırlamaktadır. İklim yıl boyunca ılımandır ve subtropikal özellikler taşımaktadır; sıcaklıklar 15-28°C arasında değişmektedir. Aralık'tan Mart'a kadar olan en kuru aylar, en konforlu koşulları sunmakta, ancak adanın dağlık arazisi, kısa mesafelerde dramatik şekilde değişebilen mikroiklimler yaratmaktadır.