British Columbia İç Geçidi

Güney Carolina'nın başkenti olmadan çok önce, Columbia, Broad ve Saluda Nehirleri'nin kesişim noktasında yer alıyordu — bu konum, 1786'da eyaletin coğrafi merkezini işaret ettiği için seçilmişti. Şehrin erken tarihi, Amerikan Güneyi'nin en çalkantılı bölümleriyle ayrılmaz bir bütün oluşturuyor: General Sherman'ın yürüyüşü, 1865'te şehrin üçte ikisini küle çevirdi ve yeniden inşa edilen Eyalet Binası, Birlik top mermilerinin granit duvarlarına isabet ettiği yerleri işaret eden bronz yıldızlar taşımaktadır. Ancak Columbia, karakteristik Güney dayanıklılığı ile kendini yeniden inşa etti ve bugün ağaçlarla çevrili caddeleri ve neoklasik mimarisi, köklerine sıkı sıkıya bağlı kalarak kendini tekrar tekrar yeniden icat eden bir şehrin hikayesini anlatıyor.

Columbia'nın karakteri, 1805 yılına tarihlenen Federal tarzı binalardan oluşan tarihi Horseshoe ile tanımlanır; bu alan, şehrin entelektüel ve kültürel yaşamının merkezini oluşturur. Bir zamanlar bir depo bölgesi olan yakınlardaki Vista mahallesi, genç ve yaratıcı bir kalabalığı çeken galeriler, el yapımı bira fabrikaları ve çiftlikten sofraya restoranlarla dolu canlı bir koridora dönüşmüştür. Congaree Vista'nın İlk Perşembe sanat yürüyüşleri, sokakları canlı müzik ve açık stüdyolarla doldururken, Nickelodeon Tiyatrosu, güzel bir şekilde restore edilmiş Art Deco sinemasında bağımsız ve yabancı filmleri gösterir. Şehrin temposu aceleci değil, misafirperverliği samimi ve sokakları Amerikan Güneyi'ndeki en büyük eski ağaç örtülerinden biriyle gölgelenmiştir.

Güney mutfağı burada en güzel ifadelerinden birine ulaşır. Yakınlardaki miras çiftliklerinden elde edilen taş değirmen Carolina Gold mısır unu ile hazırlanan karides ve mısır unu, beyaz örtülü restoranlardan Main Street boyunca neşeli lokantalara kadar menülerde yer alır. Güneydoğu'nun en büyüklerinden biri olan Güney Karolina Eyalet Çiftçiler Pazarı, Lowcountry şeftalileri, muscadine üzümleri ve kırmızı toprak ile yaz yağmurunun tadını taşıyan haşlanmış yerfıstıkları ile dolup taşar. Daha güçlü bir şey arayanlar için, şehrin büyüyen el yapımı damıtım sahnesi, Kentucky'nin en iyileriyle yarışan küçük partiler halinde bourbon ve çavdar üretir; tatlı çay ise her veranda ve bahçede terleyen mason kavanozlarında sunulan evrensel sosyal yağlayıcı olarak kalır.

Şehir merkezinin güneydoğusunda sadece yirmi dakika mesafede, Amerika'nın en az ziyaret edilen ve en olağanüstü milli parklarından biri olan Congaree Milli Parkı yer alıyor. Kuzey Amerika'da kalan en büyük sağlam alt orman alanı olan bu eski büyüme ormanı, 50 metreyi aşan boylarıyla şampiyon loblolly çamlarını barındırıyor ve o kadar yoğun bir örtüye sahip ki kendi mikro iklimini yaratıyor. Parkın yükseltilmiş yürüyüş yolu, İspanyol yosunlarıyla kaplı bald cypress ağaçlarının yer aldığı ilkel bir manzaradan geçiyor; her Mayıs ayında senkronize ateş böceklerinin ünlü ışık gösterisini sergilediği bir yer. Yukarıda, Saluda Shoals Parkı ve Riverbanks Hayvanat Bahçesi ve Botanik Bahçesi, daha nazik eğlenceler sunuyor; ikincisi, Güneydoğu'nun en iyi botanik koleksiyonlarından birine ev sahipliği yaparken, aynı zamanda ünlü hayvan habitatlarına da sahip.

Columbia, Güneydoğu'nun iç su yolları boyunca yapılan nehir turlarıyla erişilebilirken, genellikle Charleston'dan, güneydoğuda 115 mil mesafede, hareket eden rotalar için bir ön veya sonrası destinasyonu olarak hizmet vermektedir. Ziyaret etmek için en iyi zaman, şehirdeki azaleaların ve köpekwood'ların pembe ve beyaz bir örtü oluşturduğu bahar ayları, Mart'tan Mayıs'a kadar olan dönemdir; ya da Ekim ayında, bunaltıcı yaz neminin nihayet kırıldığı ve kolej futbol sezonunun tüm bölgeyi elektriklendirdiği zamandır.