Kirke Narrows

Kirke Narrows, Güneydoğu Alaska'nın en heyecan verici manzaralı geçitlerinden biridir — Alexander Takımadaları'nın adaları arasında kıvrılan, uçurumlarla çevrili bir kanal. Gelgit dramı ve ham doğal güzelliklerin birleşimi, bu geçidi herhangi bir Inside Passage kruvaziyerinin en önemli noktalarından biri haline getirir. Kosciusko Adası ile takımadaların merkezi kısmındaki birkaç daha küçük adanın arasında yer alan bu dar su yolu, Alaska'nın kıyı vahşi doğasının tam spektrumunu, geçişin bir saatten daha kısa sürdüğü bir alana sıkıştırır.

Kanal, en dar noktasında yaklaşık 100 metreye kadar daralır ve bu kısımdan geçen gelgit akıntıları sekiz knot hıza ulaşabilir — bu da geçidi yalnızca belirli gelgit pencerelerinde geçilebilir hale getiren durgun dalgalar, girdaplar ve çalkantılı eddiler yaratır. Gemi kaptanları geçişlerini dikkatlice zamanlar ve ön gözlem güvertesinde kendine yer bulan yolcular, büyük bir geminin, nehirden daha geniş hissettirmeyen bir geçitten geçiş yapmasının alışılmadık hissini yaşarlar.

Her iki tarafı, dünyanın en büyük ılıman yağmur ormanı olan Tongass Ulusal Ormanı'nın özüdür. Sitka ladinleri ve batı hemlokları, su seviyesinden başlayarak, genellikle alçak bulutlarla örtülü ormanlık zirvelere yükselir; koyu yeşil yaprak örtüsü, kırmızı huş ağaçlarının açık gövdesiyle ve ara sıra bir kel kartalın beyaz başının parlamasıyla kesilir. Kıyı, yosunla kaplı kayalar, sürüklenen ağaçlar ve kahverengi ayıların düşük gelgit sırasında yiyecek ararken zaman zaman görüldüğü kayalık plajlarla dolu bir karmaşadır.

Kirke Boğazı'nda yaban hayatı gözlemlemek her mevsimde ödüllendiricidir. Kel kartallar bolca bulunur, kayalara konar ve balık arayışında kanalın üzerinde süzülürler. Liman fokları, geri çekilen gelgitin açığa çıkardığı kayalarda dinlenirken, Steller deniz aslanları akıntıda yüzdükleri sırada görülebilir. Yaz aylarında, kambur balinalar sık sık boğazın her iki ucundaki sularda beslenir ve orka sürüleri, somon göçlerini takip ederek geçiş yapar. Gelgit akıntıları tarafından çalkalanan besin açısından zengin sular, yoğun balık yoğunluklarını destekler ve boğazı deniz avcıları için bir odak noktası haline getirir.

Kirke Narrows, bir liman değil, manzarasıyla büyüleyen bir geçiş noktasıdır — burada yerleşim yerleri, tesisler veya iniş noktaları yoktur. Kruvaziyer gemileri, Juneau ile Ketchikan arasındaki İç Geçit rotalarının bir parçası olarak buradan geçer. Geçiş, gelgit hesaplamalarına bağlı olarak herhangi bir zamanda gerçekleşebilir, bu nedenle yolcuların belirli zaman dilimlerini öğrenmek için geminin programını takip etmeleri önemlidir. En iyi gözlem sezonu, daha uzun gün ışığı saatlerinin yaban hayatı görme şansını artırdığı Mayıs ile Eylül ayları arasındadır. Dürbünler vazgeçilmezdir ve yaz aylarında bile su geçirmez bir ceket önerilir — İç Geçit'in havası ünlü bir şekilde değişkendir. Kirke Narrows, İç Geçit'in dünyanın en güzel manzaralı su yollarından biri olmasının nedenini gösteren bir geçittir.