Santa Rosa Island, Channel Islands National Park

Güney Kaliforniya kıyılarından yirmi altı mil uzakta, Santa Rosa Adası, Kanal Adaları'nın ikinci en büyük adasıdır — 217 kilometrekarelik, rüzgarlı ve çimenlerle kaplı bir kara parçası olan bu ada, Kuzey Amerika'daki erken insan yerleşiminin en kapsamlı arkeolojik kayıtlarından birini korumakta ve dünyada başka hiçbir yerde bulunmayan endemik bir tilki türüne ev sahipliği yapmaktadır. Kanal Adaları Ulusal Parkı'nın bir parçası olarak, Santa Rosa, Los Angeles'ın geniş metropolüne olan yakınlığı göz önüne alındığında neredeyse imkansız görünen bir vahşi izolasyon deneyimi sunmaktadır.

Adanın arkeolojik önemi olağanüstüdür. 1959'da keşfedilen Arlington Springs Adamı kalıntıları, Kuzey Amerika'daki bilinen en eski insan kalıntılarından birini temsil etmektedir — yaklaşık 13.000 yıl öncesine, Santa Rosa'nın diğer kuzey Kanal Adaları ile Santarosae adı verilen tek bir kara parçası olarak bağlı olduğu bir döneme tarihlenmiştir. Bu dönem, ana karadan çok daha dar bir kanalla ayrılmıştır. Adanın kıyı bölgeleri, Kanal Adaları'nda 10.000 yıldan fazla bir süre yaşayan Chumash halkına ait binlerce eser ortaya çıkarmıştır. Chumashlar, adalar arası ticaret ve balıkçılık için kullanılan tomol adı verilen, tahtadan yapılmış bir kano etrafında gelişmiş bir deniz kültürü oluşturmuşlardır.

Ada tilkisi, ev kedisi boyutunda, zarif bir türdür ve Santa Rosa'nın en çekici sakini olarak öne çıkar. Bu korkusuz küçük avcı — Kuzey Amerika'nın en küçük tilki türü — 2000'li yılların başında, vahşi domuz popülasyonlarının adaya çektiği altın kartalların tilkileri avlamaya başlamasıyla neredeyse yok olma tehlikesiyle karşı karşıya kaldı. Domuzların ortadan kaldırılması, altın kartalların başka bir yere taşınması ve tilkilerin esaret altında üretilmesi gibi dramatik bir koruma müdahalesi, popülasyonu 15 bireyden daha az bir sayıdan, sağlıklı ve kendi kendine yeten bir nüfusa geri getirdi — ABD koruma tarihindeki en başarılı nesli tükenmekte olan türlerin kurtarılması hikayelerinden biri.

Santa Rosa'nın manzarası, volkanik komşularının dramatik yükseltilerinden yoksun olsa da, derin bir güzellik sunar ve düşünceyi ödüllendirir. Sürekli kuzeybatı rüzgârları tarafından şekillendirilmiş dalgalı meralar, adanın iç kısımlarında uzanırken, kıyı, kumlu plajlar, deniz mağaraları ve aşınmış kumtaşı oluşumlarıyla çeşitlilik gösterir. Dünyanın en nadir çam türlerinden biri olan Torrey çamları, adanın kuzeydoğusundaki sarp yamaçlarda büyür; rüzgârın şekillendirdiği formları, okyanus gökyüzüne karşı dramatik silüetler oluşturur. Etrafındaki sular, devasa verimliliğe sahip yosun ormanlarını destekler; bu ormanlar, deniz aslanları, liman fokları ve kış göçü sırasında nadiren görülen gri balinalara ev sahipliği yapar.

Santa Rosa Adası'na Ventura Limanı'ndan park izinli botla (yaklaşık üç saat) veya küçük uçakla (otuz dakika) ulaşılabilir. Keşif kruvaziyer gemileri açık denizde demirleyebilir ve yolcuları adanın iskelesine taşıyabilir, ancak açık demirleme alanı ve sınırlı iniş olanakları nedeniyle bu durum hava koşullarına bağlıdır. Ada, temel kamp olanakları sunmakta ancak başka hizmetler bulunmamaktadır — ziyaretçilerin kendi başlarına yeterli olmaları gerekmektedir. Yaz ayları (Haziran-Eylül) en sıcak hava ve en sakin denizleri sunarken, adanın lakabı — "Rüzgârlı Ada" — her mevsimde haklı bir üne sahiptir. Bahar (Mart-Mayıs) yaban çiçekleri sergileri ve çayırlara en canlı yeşili getirirken, sonbahar anakaraya olan manzaralar için en net görünürlüğü sunar.