Sault Sainte Marie, ABD

Sault Ste. Marie—yerel halkın üç yüzyıldan fazla bir süredir Fransızca adını sadeleştirdiği "Soo"—St. Marys Nehri'nin akıntılarında yer alıyor; bu, Superior Gölü'nü alt Büyük Göller'e bağlayan tek doğal su yolu. Superior ile Huron arasındaki on sekiz fitlik düşüş, Avrupalılar gelmeden çok önce Ojibwe halkının bir araya geldiği bir yerdi ve burada, 1668 yılında, Baba Jacques Marquette bir Cizvit misyonu kurarak Soo'yu Amerikan iç kesimindeki en eski Avrupa yerleşimlerinden biri haline getirdi. Şehrin belirleyici özelliği ise Soo Kilitleri—büyük mühendislik harikası, devasa Büyük Göller yük gemilerini yükseklik değişimi aracılığıyla yukarı ve aşağı kaldırarak, yıllık olarak Panama ve Süveyş kanallarının toplamından daha fazla tonaj işleyebiliyor.

Şehir, nehrin güney kıyısı boyunca uzanıyor; merkezi, suya ve kilitlerin muhteşem manzarasına yönelmiş durumda. Ordu Mühendisler Korosu tarafından işletilen Soo Locks Park, ziyaretçilerin demir cevheri, tahıl, kömür ve kireç taşı taşıyan 1,000 fitlik yük gemilerini, hidrolik mühendisliğin yavaş hareket eden bir baleti eşliğinde kilitlerden geçerken izleyebileceği ücretsiz gözlem platformları sunuyor. Bu süreç, her gemi için yaklaşık kırk beş dakika sürüyor ve yakınlık etkileyici; gemiler, gözlem platformunun hemen yanı başından geçerken, çelik gövdeleri gözlemcilerin üzerinde yükseliyor. Nehir kıyısında demirlemiş emekli bir yük gemisi olan Museum Ship Valley Camp, ziyaretçilere Büyük Göller'deki bir yük gemisinin içini keşfetme fırsatı sunuyor; ayrıca 1975'teki Edmund Fitzgerald'ın batışıyla ilgili düşündürücü bir sergi de yer alıyor.

Soo mutfağı, Üst Yarımada mirasını yansıtır—bölgeyi şekillendiren orman ürünleri, madencilik ve balıkçılık endüstrilerinin etkisiyle oluşmuş Fin, Cornish ve Fransız-Kanadalı geleneklerinin bir karışımıdır. Pasty—Cornish kökenli, Fin ve İtalyan madenciler tarafından taşınabilir öğle yemeği olarak benimsenmiş bir el yemeği etli börek—ÜP'nin imza yemeğidir ve Soo'nun pasty dükkanları, sığır eti, rutabaga, patates ve soğanla doldurulmuş, doyurucu ve tatmin edici, tamamen Üst Yarımada'ya özgü versiyonlar sunmaktadır. Superior Gölü'nden taze beyaz balık, ister tütsülenmiş ister kızartılmış olsun, bölgenin en kaliteli deniz ürünüdür. Yerel zanaat bira sahnesi, mütevazı olmasına rağmen, orman ürünleri ve nakliye mirasını onurlandıran biralar üretmektedir—Soo Brewing Company'nin bira evi, şehir merkezinde samimi bir buluşma yeri sunmaktadır.

Etrafındaki bölge, sanayi gösterilerinden vahşi doğa maceralarına kadar uzanan deneyimler sunuyor. Tarih Kulesi, 210 fit yüksekliğindeki bir gözlem kulesi, kilitlerin, nehrin ve sınırın ötesindeki Kanada'nın Sault Ste. Marie, Ontario şehrinin panoramik manzaralarını sunuyor (Uluslararası Köprü ile bağlantılı). Şehrin batısındaki Superior Gölü kıyısında yer alan Point Iroquois Feneri, turlar ve olağanüstü güzellikte bir plaj sunuyor. Tahquamenon Şelaleleri Eyalet Parkı, elli mil batıda, Mississippi'nin doğusundaki en büyük şelalelerden biri olan Üst Şelaleleri barındırıyor; kehribar tonundaki suyu (üst akıntılardaki sedir bataklıklarından gelen tanenler tarafından renklendirilmiş) iki yüz fit genişliğinde bir perde halinde neredeyse elli fit yükseklikten düşüyor. Superior Gölü kıyısındaki Whitefish Point, Edmund Fitzgerald'ın çanının sergilendiği Büyük Göller Batık Müzesi'ne ev sahipliği yapıyor.

Sault Ste. Marie, Büyük Göller'deki bir kruvaziyer limanı olarak erişilebilir bir noktadır; gemiler, navigasyonun bir parçası olarak kilitlerden geçmektedir. Ziyaret etmek için en iyi zaman, nakliye sezonunun en yoğun olduğu ve kuzey Michigan ikliminin en misafirperver olduğu Haziran'dan Eylül'e kadardır. Sonbahar renkleri sezonu (Eylül sonu - Ekim) çevredeki ormanlarda muhteşem bir manzara sunar. Kış, farklı bir güzellik getirir—şelalelerdeki buz oluşumları, açık gecelerde görülebilen kuzey ışıkları ve nakliye kanalını açık tutmak için yapılan buz kırma operasyonlarının dramatik görüntüsü.