Sitka

Rusya, 1867'de Alaska'yı Amerika Birleşik Devletleri'ne 7.2 milyon dolara satmadan önce, Sitka, Rus Amerika'sının başkenti olarak hizmet ediyordu — Aleut Adaları'ndan Kaliforniya'daki Fort Ross'a kadar uzanan bir kürk ticareti imparatorluğu. Ancak, Tlingit halkı bu takımadayı on bin yıldan fazla bir süredir vatanları olarak görüyordu ve topraklarını koruma konusundaki kararlılıkları, 1804'teki Sitka Savaşı ile doruğa ulaştı; bu, Kuzey Amerika tarihindeki Yerli halklar ile Avrupa kolonizatörleri arasındaki en kanlı çatışmalardan biriydi. Bugün, soğan kubbeli St. Michael Katedrali hâlâ Lincoln Caddesi'ni süslüyor; karla kaplı volkanlar ve eski büyüklükteki ılıman yağmur ormanları ile çevrili bir kasabada, Rus dönemine ait somut bir kalıntı.

Sitka, neredeyse sahne sanatını andıran bir doğal güzellik içinde yer alıyor. Japonya'nın Fuji Dağı'na çarpıcı bir şekilde benzeyen, uyuyan bir volkan olan Mount Edgecumbe, Sitka Sound'un karşısında simetrik bir şekilde yükseliyor; kasaba ise Baranof Adası üzerinde, ormanlık adalar ve kanallar labirenti arasında dağılmış durumda. Tlingit ve Haida sanatçıları tarafından oyulmuş totem direkleri, Sitka Ulusal Tarihi Parkı'nda nöbet tutuyor; burada, yosun kaplı bir patika, Indian Nehri boyunca yükselen Sitka çam ağaçlarının arasında dolanıyor. Alaska Raptor Merkezi, yaralı kel kartalları ve diğer yırtıcı kuşları rehabilite ederek, bu muhteşem hayvanlarla sisli zirveler eşliğinde samimi karşılaşmalar sunuyor.

Deniz ürünleri, Sitka'nın mutfak kimliğini tanımlar. İç Geçit'in soğuk sularından avlanan vahşi kral somonu, Tlingitlerden miras kalan bir gelenekle, alder ağacı üzerinde tütsülenir. Dungeness yengeci, tereyağında tavada kızartılmış halibut yanakları ve tabakta hâlâ kıpırdayan taze spot karidesleri, su kenarındaki restoranların vazgeçilmezlerindendir. Daha maceracı bir şey arayanlar için, bidarski — deniz yosunları üzerinde hamsi yumurtalarının geleneksel Tlingit hazırlığı — eşsiz bir tuzlu ve dokusal deneyim sunar. Yerel mikro bira fabrikaları, ormanın tadını taşıyan çam tomurcuğu biraları sunar.

Sitka'yı çevreleyen sular ve vahşi doğa, olağanüstü günlük gezi potansiyeli sunar. Mayıs'tan Eylül'e kadar humpback balinalarının suya sıçradığı ve beslenmek için Sitka Sound'a gittiği balina izleme turları, limandan düzenli olarak kalkar. Sitka Sound'un adaları arasında kayak yaparken, deniz aygırları, liman fokları ve şaşırtıcı bir yoğunlukta kel kartallar keşfedilir. Eski bir kağıt fabrikasında yer alan Bear Sanctuary, kurtarılan kahverengi ayılarla yakın temasa geçme imkanı sunar. Dağcılar için, Harbor Mountain zirvesine giden patika, ılımlı bir iki saatlik tırmanışla erişilebilen, takımadaların panoramik manzaralarını sunar.

Sitka, Alaska'nın İç Geçidi rotalarında önemli bir liman noktasıdır. Azamara, Carnival Cruise Line, Crystal Cruises, Cunard, Explora Journeys, Explorations by Norwegian, Holland America Line, HX Expeditions, Lindblad Expeditions, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Royal Caribbean, Seabourn, Silversea, The Boat Company, Viking, Virgin Voyages ve Windstar Cruises bu limanı içermektedir. Kruvaziyer sezonu Mayıs'tan Eylül'e kadar sürmektedir; en uzun gün ışığı saatleri ise Haziran ve Temmuz aylarında yaşanır — güneşin ufuk çizgisinin altına zar zor indiği ve yağmur ormanlarının en parlak yeşil tonlarına büründüğü dönemdir.