Valdez

Valdez: Alaska'nın Prens William Sound'a Açılan Kapısı

Valdez, Prens William Sound'un kuzeydoğusundaki derin bir fiyortun başında yer alıyor — bu, onu Alaska'nın en tarihi öneme sahip limanlarından biri haline getiren, göz alıcı doğal güzelliklerle dolu bir konum. Kasaba, 1898 Klondike Altın Hızını sırasında, altın madenlerine giden zorlu kara yolunu deneyen madenciler için bir iniş noktası olarak kuruldu ve o zamandan beri dramatik olaylarla şekillendi: 1964 Büyük Alaska Depremi — Kuzey Amerika'da kaydedilen en güçlü deprem — orijinal kasaba alanını tamamen yok etti ve topluluk dört mil uzağa, mevcut konumuna taşındı. 1989'da Exxon Valdez petrol sızıntısı, sound'un ekosistemine büyük zarar verdi ve limanı istenmeyen bir şekilde dünya çapında dikkat çekti. Bugün, Valdez hem altyapısını hem de itibarını yeniden inşa etti ve Prens William Sound'un doğal güzelliği olağanüstü bir ölçüde geri kazandı.

Valdez'in karakteri, her tarafını saran buzul ve dağlar tarafından tanımlanır. Kasaba deniz seviyesinde yer alırken, hemen arkasındaki Chugach Dağları, dört bin metreyi aşan zirvelere yükselir; yamaçları, fiyorda doğrudan düşen şelaleleri besleyen buzullarla kaplıdır. Kuzey Amerika'nın en büyük gelgit buzulundan biri olan Columbia Buzulu, sesin içine buzdağları bırakırken, Valdez'den yapılan buzul kruvaziyerlerini Alaska'nın en önde gelen yaban hayatı ve manzara deneyimlerinden biri haline getiren bir sıklık ve dramatiklikle hareket eder. Kasabanın hemen dışında, karayolu ile ulaşılabilen Worthington Buzulu, ziyaretçilerin aktif bir buzulun yüzüne kadar yürüyüş yapmalarına olanak tanır; bu, hiçbir tekneye, rehbere veya ön deneyime ihtiyaç duymadan derin jeolojik zamanla bir karşılaşmadır.

Valdez'in yemek kültürü, şehrin bir ticari balıkçı limanı olmasının getirdiği özellikleri yansıtır. Gümüş (coho) somon, dil balığı ve kaya balığı, bölgenin öne çıkan türleridir ve balıkçı kiralama endüstrisi yerel ekonominin önemli bir parçasını oluşturur. Taze yakalanmış dil balığı — tavada kızartılmış, ızgara yapılmış veya bira hamuruna bulanıp kızartılmış — liman kenarındaki restoranlarda, balığın kalitesinin kendini göstermesine olanak tanıyan sade bir sadelikle sunulmaktadır. Yaz aylarında somon göçleri sırasında, kasabanın ekonomisi milyonlarca pound vahşi Alaska somonunun işlenmesi ve sevkiyatı etrafında döner. Ağustos ayında düzenlenen yıllık Gümüş Somon Derby'si, eyaletin dört bir yanından balıkçıları bir araya getirerek Valdez yazının sosyal etkinliğine dönüşen bir haftalık bir yarışma sunar.

Prens William Sesi, Valdez'den bot, kayak veya uçakla erişilebilen, Alaska'nın en muhteşem deniz ortamlarından biridir. Bu ses, on beş bin kilometrekareden fazla korunaklı su, gelgit buzul ve denizalti fokları, liman fokları, Steller deniz aslanları ve kambur balinalarla dolu ormanlık adaları kapsamaktadır. Valdez'den günlük turlar ile ulaşılabilen Meares Buzulu ve Surprise Buzulu, olağanüstü güzellikteki manzaralar eşliğinde aktif olarak doğuran buzlarla yakın karşılaşmalar sunar. Suyun kaykayları dünya standartlarındadır — batı fiyortları boyunca yapılan çok günlük geziler, fok dolu deniz yosunu ormanlarına, deniz aslanlarının dinlenme alanlarına ve yalnızca su yoluyla erişilebilen plajlara ulaşım sağlar.

Azamara, HX Expeditions, Silversea ve Viking, Alaska rotalarında Valdez'e uğruyor. Küçük tekne limanı ve kruvaziyer gemi iskelesi, kasaba merkezine yürüme mesafesindedir ve bu bölgedeki çeşitli gezi seçenekleri — buzul turları, kano, yürüyüş, balık avı ve uçuş turları — Valdez'i Alaska'nın en hareketli limanlarından biri haline getiriyor. Daha büyük limanların kalabalığından uzak, Alaska'nın buzul manzaralarını ve deniz yaşamını deneyimlemek isteyen gezginler için Valdez, otantik ve samimi bir Alaska deneyimi sunuyor. Mayıs'tan Eylül'e kadar olan dönem ziyaret için idealdir; Temmuz ve Ağustos ise en sıcak hava, somon göçleri ve en uzun günleri sunar.