Ho Chi Minh Şehri

Ho Chi Minh Şehri — sakinleri tarafından hala sevgiyle Saigon olarak anılmaktadır — on yedinci yüzyılda Vietnamlı yerleşimcilerin gelmesinden önce mütevazı bir Khmer balıkçı köyüydü ve on dokuzuncu yüzyılda Fransız sömürgeciler tarafından "Doğu'nun Paris"'ine dönüştürüldü. 30 Nisan 1975'teki Saigon'un Düşüşü, Vietnam Savaşı'nı sona erdirdi ve ülkeyi birleştirdi, ancak şehrin bastırılamaz ticari enerjisi her siyasi çalkantıya rağmen hayatta kaldı. Bugün, on milyonu aşan bir nüfusla, Vietnam'ın ekonomik motoru olan bu şehir, yüzyıllık pagodaların cam kulelerin arasında yer aldığı ve motosiklet nehirlerinin art-deco bulvarlarında aktığı bir yerdir.

Şehrin Fransız sömürge mirası, 1880 yılında Marsilya'dan ithal edilen kırmızı tuğladan inşa edilen Notre-Dame Katedrali Bazilikası ve Gustave Eiffel'in firması tarafından tasarlanan kemerli demir iç mekanıyla Merkez Postanesi'nde gözler önüne serilmektedir. Savaşın sona ermesine neden olan Kuzey Vietnam tankının kapılardan içeri girdiği Yeniden Birleşme Sarayı, 1960'ların modernist mimarisinin bir zaman kapsülü olarak durmaktadır. Çatışmanın insani maliyetini acımasızca gözler önüne seren Savaş Kalıntıları Müzesi, Vietnam'ın en çok ziyaret edilen müzeleri arasında yer almaktadır. Ancak birçokları için şehrin en büyük gösterisi, basitçe sokaklarıdır — sabahın erken saatlerinden gece yarısını geçene kadar devam eden, motorlu bisikletler, sokak satıcıları ve neon tabelalarla dolu bir okyanus.

Vietnam mutfağı, güneydeki zirvesine Ho Chi Minh Şehri'nde ulaşır. Phở, pirinç eriştesi ve yavaş pişirilmiş sığır eti suyu ile yapılan ulusal çorba, burada Hanoi'den daha tatlı ve daha otlu bir form alır; yanında bolca fasulye filizi, Tay fesleğeni ve biberle servis edilir. Bánh mì — pâté, şarküteri ürünleri, turşu daikon ve kişnişle doldurulmuş efsanevi baget sandviçi — Fransız ve Vietnam geleneklerinin mükemmel bir birleşimidir. Bún thịt nướng (ızgara domuz eti ile vermiselli), gỏi cuốn (taze yaz ruloları) ve cơm tấm (ızgara domuz pirzolası ile kırık pirinç) mutlaka deneyimlenmesi gereken lezzetlerdir. Bến Thành Pazarı ve çevresindeki sokak tezgahları, etkileyici bir tanıtım sunar.

Savaş sırasında Viet Cong gerillaları tarafından kullanılan 250 kilometrelik yer altı tünelleri olan Củ Chi Tünelleri, yetmiş kilometre kuzeybatıda yer alır ve Vietnam'ın en etkileyici tarihi yerlerinden biridir. Mekong Deltası, büyük nehrin bir labirent haline geldiği kanallar, yüzen pazarlar ve meyve bahçeleri ile doludur ve sadece doksan dakika güneyde başlar. Tây Ninh'deki Cao Đài Tapınağı, Budizm, Hristiyanlık ve Taoizm'i harmanlayan senkretik bir dinin merkezi olup, iki saat kuzeybatıda bulunmaktadır.

Ho Chi Minh Şehri, Güneydoğu Asya kruvaziyerleri için önemli bir liman ve kalkış noktasıdır. AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, CroisiEurope, Crystal Cruises, Emerald Cruises, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Scenic River Cruises, Seabourn, Silversea, Tauck, TUI Cruises Mein Schiff, Uniworld River Cruises ve Viking gibi prestijli markaları ağırlamaktadır. Okyanus gemileri, şehir merkezinden yaklaşık doksan dakika uzaklıktaki Phú Mỹ limanına yanaşırken, nehir gemileri Mekong Nehri'nde sefer yapmaktadır. Aralık'tan Nisan'a kadar süren kuru sezon, en konforlu koşulları sunmaktadır.