Кернс, Австралія

Кернс — це місто, яке розташоване на перетині двох об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО — Великого Бар'єрного рифу на сході та дощового лісу Дейнтрі на півночі — географічна привілегія, якою не може похвалитися жодне інше місто на Землі. Цей тропічний порт Північного Квінсленду з населенням близько 150 000 осіб слугує відправною точкою для вражень, які визначають природну ідентичність Австралії.

Великий Бар'єрний риф не потребує представлення, але досвід його відвідування з Кернса має унікальні переваги. Зовнішній риф знаходиться ближче тут, ніж у будь-якому іншому великому порту — приблизно дев’яносто хвилин на швидкому катамарані — а такі місця, як риф Аджінкорт, риф Гастінгс та острів Майклмас, пропонують снорклінг та дайвінг серед коралових систем вражаючої різноманітності. Для тих, хто надає перевагу сухим ногам, човни зі скляним дном та напівпідводні човни забезпечують доступ до підводного світу клоунів, гігантських молюсків, манта-скатів та шести видів морських черепах, які вважають риф своїм домом.

На північ від Кернса тропічний ліс Дейнтрі представляє собою найстаріший безперервно існуючий тропічний ліс на планеті — 180 мільйонів років безперервної ботанічної еволюції. Круїз по річці Дейнтрі відкриває вид на солонокровних крокодилів, які гріються на брудних берегах, мов статуї з доісторичних часів. За річкою лісовий покрив закривається над головою в зеленому соборі, де казуари — ці надзвичайні птахи-нащадки динозаврів з блакитними шийками та шоломоподібними шапками — бродять у підліску.

Azamara, Carnival Cruise Line, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Holland America Line, MSC Cruises та Viking доставляють пасажирів до сучасного круїзного терміналу Кернса, з якого набережна міста — пальмова набережна з безкоштовним громадським плавальним лагуном — забезпечує негайне знайомство з тропічним життям Квінсленда. Сцена гастрономії міста використовує свої унікальні запаси: баррамунді, брудних крабів, тропічні фрукти та місцеву каву з плато Атертон.

З червня по жовтень пропонуються найкомфортніші умови — сухо, тепло, і це період, коли немає медуз та найвологіших місяців. Кернс не є місцем архітектурної краси чи історичної глибини; це місце біологічного враження — місто, яке існує переважно завдяки зустрічі двох найвидатніших природних систем Землі на його порозі.