Beef Island

Острів Біф — це авіаційні ворота до Британських Віргінських Островів, маленького, залитого сонцем острова, з'єднаного з Тортолою однолінійним мостом королеви Єлизавети II. Міжнародний аеропорт Терренса Б. Леттсома, основний аеродром Віргінських Островів, займає більшу частину рівнинної місцевості острова, і для більшості мандрівників Біф є короткою транзитною зупинкою між літаком і поромом або таксі. Але ця функціональна ідентичність приховує природну красу острова та його розташування на порозі однієї з найприродніших територій для вітрильного спорту в Карибському регіоні — каналу сера Френсіса Дрейка, широкої смуги захищеної води між основним ланцюгом Віргінських Островів та островами на південь.

Сам острів слабо розвинутий, з аеропортом, кількома житловими будинками та затокою Трелліс—півмісяцевим пляжем на східному узбережжі острова, який став одним із найулюбленіших місць зборів на Британських Віргінських островах. Затока Трелліс славиться своїми щомісячними вечірками при повному місяці, де місцеві митці створюють вогняні скульптури на пляжі, звучить жива музика, а громада збирається під пальмами на вечір, що поєднує карибське тепло з художньою креативністю. Затока захищена рифом і є відмінним місцем для купання, стоячого веслування та каякінгу. Острів Белламі Кай, крихітний острів у затоці, приймає ресторан Last Resort—доступний лише на човні—де жива розвага та обід на набережній створюють атмосферу, унікальну для Британських Віргінських островів.

Кухня Британських Віргінських Островів, доступна в ресторанах на пляжі Трелліс-Бей та закладах, розташованих вздовж мосту до Тортоли, відображає афро-карибську спадщину островів. Роті — це впливовий тринідадський рулет, наповнений каррі з курки, козлятини або овочів, який став неофіційною вуличною їжею території. Конх, приготований у вигляді фрітюрів, рагу або в салатах, є місцевим делікатесом. Джонні-кейки (смажений хліб), фунгі (гарнір з кукурудзяного борошна, схожий на поленту) та свіжа риба, приготована на грилі на пляжі, — це щоденні страви. Культура рому на острові невід'ємна: коктейль Painkiller, винайдений у барі Soggy Dollar на острові Йост-Ван-Дайк, є внеском БВІ в світову міксологію, а ром-панч у різних варіаціях вільно ллється в кожному пляжному барі.

З острова Біф, архіпелаг Британських Віргінських островів відкривається в усіх напрямках. Торола, найбільший острів, пропонує Національний парк Сейдж Маунтін (залишок хмарного лісу, який колись покривав острів), знамените узбережжя пляжу Кейн Гарден Бей та колекцію ресторанів на вершинах пагорбів з видом на канал. Віргін-Горда, всього за коротку поїздку на паром на південь, є домом для Бетс — вражаючого пляжу, обрамленого валунами, який є найвідомішим природним об'єктом БВІ. Менші острови — Купер, Сольт, Пітер, Норман та незаселені ключі — пропонують снорклінг, дайвінг та відокремлені пляжі, які визначають карибську фантазію. Затоплення RMS Rhone, пароплава Королівської пошти, який затонув під час урагану 1867 року біля острова Сольт, є одним з найкращих місць для дайвінгу в Карибському морі.

Аеропорт острова Біф отримує рейси з Сан-Хуана, Сент-Томаса, Антигуа та інших карибських хабів, що робить його відправною точкою для більшості відпусток на Британських Віргінських островах. Архіпелаг найкраще відвідувати з листопада по травень, коли пасати дмуть стабільно, опадів мінімум, а температури коливаються в комфортному діапазоні від сімдесяти до восьмидесяти градусів за Фаренгейтом. Весняна регата BVI в березні та квітні є кульмінацією вітрильного календаря. Літо пропонує теплішу воду та нижчі ціни, але потрапляє в сезон ураганів (червень–листопад), що вимагає уваги до погодних умов.