Велико-Тирново

Велико Тирново: Середньовічна королівська столиця Болгарії

Велико Тирново — одне з найвражаюче розташованих міст Європи — його середньовічні будинки спускаються схилами, що стрімко обриваються до річки Янтра, яка вирізає серію звивистих каньйонів у ландшафті, створюючи природну фортецю, що слугувала столицею Другого Болгарського царства з 1185 по 1393 рік. Фортеця Царевець, що увінчує пагорб над найвражаючішим вигином річки, була резиденцією болгарських царів протягом двох століть політичного та культурного розквіту, коли Болгарія стала однією з найпотужніших держав у південно-східній Європі. Масивні стіни фортеці, основи королівського палацу та Патріарша церква на її вершині — відновлена в двадцятому столітті з провокаційними сучасними фресками — відкривають панорамні види на міський пейзаж, що здається таким, що суперечить законам гравітації.

Характер Велико Тирново формується його топографією та гордістю за те, що це історичне серце Болгарії. Старе місто чіпляється за пагорби Царевець і Трапезиця, з'єднані вулицями настільки крутими, що багато з них були побудовані як сходи, а не дороги. Самоводська чаршія (вулиця ремісників), відновлена до свого дев'ятнадцятого століття вигляду, є брукованою алеєю майстерень, де ремісники практикують традиційні болгарські ремесла — гончарство, ткацтво, живопис ікон та обробка міді — в атмосфері, що відчувається автентичною, а не туристичною. Асенів квартал, в долині нижче, зосереджений навколо середньовічної церкви Сорока мучеників, збудованої царем Іваном Асеном II на честь його перемоги над Візантійською імперією у 1230 році, і містить написані кам'яні колони, які є одними з найважливіших історичних документів середньовічної Болгарії.

Болгарська кухня досягає вишуканих висот у Великому Тирнові. Національний салат — шопська салата, просте поєднання помідорів, огірків, перців, цибулі та сирену (білий солоний сир) — є невід'ємною закускою, за якою слідує каварма (повільно приготоване рагу з свинини або курки з грибами, перцями та вином) або кебапче (грильовані ковбаски з фаршу, приправлені кумином та спеціями). Місцева винна культура, що корениться в мікрокліматі долини Янтра, виробляє все більш вражаючі червоні вина — особливо сорт винограду Мавруд, що є автохтонним для Болгарії та виробляє вина з несподіваною глибиною та складністю. Механи (традиційні таверни), що оточують Самоводську Чаршію, подають ці страви з місцевими винами в обстановці з оголеного каменю, темного дерева та теплої гостинності, яку болгари називають гостеприємством.

За межами фортеці та старого міста регіон навколо Велико Тирново пропонує захоплюючі екскурсії. Плато Арбанаси, всього за чотири кілометри на північний схід, є селом з масивними укріпленими будинками, збудованими заможними купцями османської епохи, кілька з яких відкриті як музеї — їхні інтер'єри прикрашені пишними народними бароковими різьбленнями по дереву та настінними розписами. Монастир Преображення, захований у скелі над каньйоном Янтра, є одним з найкращих серед багатьох болгарських монастирів, його фрески та архітектура двору змагаються за красою з більш відомим Рильським монастирем. Монастир Дряново та сусідня печера Бачо Кіро пропонують поєднання релігійної спадщини, природної краси та доісторичної археології в межах однієї екскурсії.

Avalon Waterways, Emerald Cruises, Riviera Travel та Viking включають Велико Тирново у свої маршрути по Дунаю, зазвичай як одноденну екскурсію з річкових портів Свиштов або Русе. Подорож від Дунаю до Велико Тирново проходить через хвилясті сільськогосподарські пейзажі, перш ніж драматичний каньйон Янтра оголосить про присутність міста. Для мандрівників, які знають австрійські та угорські пам'ятки Дунаю, але ще не дослідили його болгарські простори, Велико Тирново пропонує одкровення — середньовічну столицю справжньої величі, кухню, яка заслуговує на набагато ширше визнання, та гостинність, що робить кожного відвідувача по-справжньому бажаним. З квітня по жовтень погода найприємніша, а шоу «Звук і Світло», що освітлює фортецю Царевець в літні вечори, забезпечує вражаючий фінал.