Кампонг-Саом

Перед тим, як казино та китайські інвестиції змінили його силует наприкінці 2010-х, Сіануквіль — офіційно Преа Сіанук, раніше Кампонг Саом — був тихим пляжним втіленням Камбоджі, місцем, де мандрівники відпочивали на порошкоподібному білому піску, а рибалки лагодили мережі в тіні казуаринових дерев. Названий на честь короля Нородома Сіанука, який наглядав за будівництвом єдиного глибоководного порту Камбоджі тут у 1950-х, місто займає ряд мисів і заток уздовж Тайландської затоки, які, незважаючи на швидкий розвиток, залишаються одними з найприродніше красивих ділянок узбережжя на континентальному Південно-Східному Азії.

Характер міста перебуває в зміні, але його пляжі залишаються незмінними. Пляж Отрес, найдовший і найрозслабленіший, простягається на кілька кілометрів ніжного білого піску, оточеного пальмовими гаями, а його південний кінець все ще зберігає боhemian спокій, який колись визначав усе узбережжя. Пляж Соха, що виходить на величезний курорт з такою ж назвою, пропонує доглянутий пісок і спокійні води для купання. Пляж Незалежності, названий на честь готелю Незалежності — модерністської пам'ятки 1960-х років, яка була відновлена до своєї колишньої елегантності — забезпечує більш інтимну атмосферу з видом на гавань і офшорні острови.

Ці острови є найбільшим скарбом Сіануквілю. Архіпелаг Кох Ронг, до якого можна дістатися на швидкісному катері за тридцять-сорок п’ять хвилин, складається з деяких з найчистіших морських середовищ Камбоджі. Сам Кох Ронг пропонує біолюмінесцентний планктон, який освітлює мілководдя ефірним блакитним світлом у безмісячні ночі — природне явище, яке входить до числа найчарівніших вражень Південно-Східної Азії. Кох Ронг Самлоем, менший і менш розвинутий, має ідилічну затоку Сарасен та джунглі для піших прогулянок до прихованих водоспадів. Кох Тмей та Кох Та Кієв пропонують снорклінг серед здорових коралових рифів та таку самотність, яку все важче знайти в регіоні.

Камбоджійська кухня, часто затінена своїми тайськими та в'єтнамськими сусідами, заслуговує на святкування. Риба амок — ароматне карі, приготоване на парі в бананових листях — є національною стравою, а прибережні ресторани Сіануквіля подають її поряд із грильованими кальмарами, крабом з перцем з сусіднього регіону Кампот та локшиновими супами, які черпають натхнення з традицій як кхмерської, так і китайської кухні. Ринок Псар Леу в центрі міста надає занурювальний вступ до місцевих інгредієнтів — тропічних фруктів, сушеної риби, ферментованих паст — а нова ресторанна сцена на пляжі Отрес приносить дедалі більшу витонченість цим традиціям.

Порт Сіануквіля обслуговує круїзні судна на терміналі з глибокими водами, а центр міста та пляжі знаходяться всього в кількох хвилинах їзди. Найкращий сезон для відвідування триває з листопада по квітень, коли сухий мусон приносить ясне небо та спокійні моря, ідеальні для островних подорожей. Вологий сезон (травень-жовтень) приносить драматичні післяобідні шторми, але менше натовпів і пишні зелені пейзажі. Незважаючи на швидкі зміни, Сіануквіль зберігає свою основну привабливість — ворота до островів і вод, які вражають своєю красою в країні, чия теплота та стійкість завжди вражають відвідувачів.