Пномпень

Пномпень, столиця Камбоджі, займає стратегічне положення на злитті річок Меконг, Тонле-Сап та Басак — зустріч вод, відома як Чактомук, або "чотири обличчя". Легенда свідчить, що місто було засноване в 1372 році, коли жінка на ім'я Пенх виявила чотири статуї Будди, що викинулися на берег, і збудувала пагорб (пном), щоб вшанувати їх. Місто стало столицею кхмерів у 1434 році, замінивши Ангкор, і, незважаючи на руйнівні роки режиму червоних кхмерів (1975–1979), воно знову стало яскравою, швидко модернізуючою столицею.

Королівський палац, з його позолоченими шпилями, та Срібна пагода — підлога якої викладена понад п'ятьма тисячами срібних плиток — залишається духовним серцем Пномпеня. Національний музей, будівля червоного кольору в стилі кхмерського відродження, розташована навколо саду з внутрішнім двориком, містить найкращу у світі колекцію кхмерської скульптури. Музей геноциду Туол Сленг, колишня середня школа, перетворена на центр утримання червоних кхмерів, та Поля смерті Чоєн Ек, що знаходяться за п'ятнадцять кілометрів на південь, безкомпромісно свідчать про найтемнішу главу історії країни — це відвідування, що є важливими, але гнітючими.

Сцена їжі в Пномпені — це справжнє відкриття. Ранкові ринки вирують від продавців, які пропонують куй тев (суп з рисової локшини з свининою або морепродуктами), нум панг (камбоджійські багети) та каву з льодом і згущеним молоком. Набережна річки (Сісоват Квай) вкрита ресторанами, де подають рибу амок, лок лак та краба з перцем Кампот — страву, що демонструє всесвітньо відомий камбоджійський перець. Російський ринок (Псар Тул Том Пунг) — це місце для вуличної їжі, вінтажного одягу та ремісничих сувенірів. Для особливого досвіду зростаюча сцена вишуканої кухні міста черпає натхнення з французько-камбоджійських традицій.

Чотири річки, що зливаються в Пномпені, пропонують живописні екскурсії. Острів шовку (Кох Дач), розташований за сорок хвилин на човні на північ, зберігає традиційні майстерні з виробництва шовку. Удонг, колишня королівська столиця, знаходиться за сорок кілометрів на північний захід і славиться пагодами на вершинах пагорбів та панорамними краєвидами. Сам Меконг простягається на південь до в'єтнамського кордону та на північ до Краті, де можна побачити рідкісних дельфінів Іраваді.

Пномпень — ключовий порт на маршрутах круїзів річкою Меконг, який приймає AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises та Viking. Більшість маршрутів пов'язують Пномпень з Хошиміном або Сіємреапом, часто з наземними трансферами. З листопада по березень, під час прохолодного сухого сезону, пропонуються найкомфортніші умови для дослідження.