Канада
High Bluff Island, Canada
У прибережних водах Лабрадору, де холодні течії Лабрадорського моря пливуть на південь, несучи айсберги з льодовиків Гренландії, острів Хай-Блафф підноситься з Атлантики як вітрова скульптура з темного каменю та витривалої рослинності. Цей незаселений острів, частина величезної прибережної дикої природи, що визначає атлантичне узбережжя Лабрадору, слугує важливим місцем гніздування для морських птахів і орієнтиром для суден, що проходять через складні води між Лабрадором і Ньюфаундлендом.
Топографія острова визначається драматичним обривом, від якого він отримав свою назву — стрімка скеля з метаморфічної породи, що різко підноситься з моря, забезпечуючи як навігаційний орієнтир, так і ідеальне місце для гніздування тисяч морських птахів. Схили обриву колонізовані звичайними муррами, різками, атлантичними тупиками та чорнолапими кіттіваками, кожен вид займає свою улюблену висоту та тип виступу в вертикальному розташуванні з вражаючою екологічною точністю. Какофонія колонії, що розмножується, чутна з великої відстані, оголошує про присутність острова ще до того, як він стає видимим через часті тумани.
На острові Хай-Блафф немає жодних зручностей. Експедиційні судна, які включають його в маршрути узбережжя Лабрадору, забезпечують усі необхідності, а підходи на Зодіаку до скелястих берегів — замість висадок — становлять основний досвід відвідувачів. Оточуючі води багаті на морське життя: горбаті кити та кити-мінеки слідують за південним міграційним шляхом капелінів і оселедців, в той час як тюлені та сірі тюлені виходять на нижні скелі острова. Айсберги, що пливуть на південь з Гренландії та затоки Баффін, часто проходять у полі зору острова, додаючи свою скульптурну присутність до морського пейзажу.
Узбережжя Лабрадору, що оточує острів Хай-Блафф, є одним з найменш заселених узбереж у Північній півкулі. Розкидані громади — Нейн, Хопедейл, Макковік, Ріголет — зберігають традиції інуїтів та інну у ландшафті, де бореальний ліс зустрічається з субарктичною тундрою. Морське середовище, хоча й холодне та складне, підтримує надзвичайну біологічну продуктивність, зумовлену змішуванням арктичних та атлантичних водних мас. Гори Торнгат, що підносяться на півночі, забезпечують драматичний геологічний фон для цього всього узбережжя.
Острів Хай Блафф відвідується експедиційними круїзними судами під час короткого літнього сезону, зазвичай з липня по вересень. Операції на зодіаках залежать від погодних умов, а відкритий характер острова означає, що морські умови можуть швидко змінюватися. Поєднання колоній морських птахів, спостережень за морськими ссавцями та незайманої, не підробленої краси узбережжя Лабрадору робить острів незабутньою зупинкою в будь-якому експедиційному маршруті, що досліджує цей віддалений регіон. Ізоляція острова — без доріг, без будівель, без людської присутності — забезпечує той вид зустрічі з дикою природою, який стає все більш рідкісним навіть у Арктиці.