Фіорд Айсі Арм

Льодовий фьйорд Арм пронизує узбережжя Лабрадору на північному сході Канади, немов заморожений коридор, що веде до краю відомого світу. Цей віддалений затока, доступний лише морем, проникає в давні докембрійські породи Канадського щита в ландшафті голого граніту, карликових ялин і величезних льодовиків, що відступають, які дали фьйорду його назву. Лід, що відколюється від цих льодовиків, дрейфує в Лабрадорське море та на південь уздовж "Алеї айсбергів" — того ж самого течії, що принесло айсберг, який затопив "Титанік" у 1912 році. Влітку води фьйорду усіяні айсбергами всіх розмірів і форм, від столоподібних айсбергів розміром з будівлі до витончених пінаклів блакитно-білого льоду, які, здається, світяться зсередини.

Ландшафт Ісі Арм має арктичний характер, незважаючи на своє відносно південне положення (приблизно 56° північної широти). Канадський щит, що формує стіни фіорду, є одним із найстаріших відкритих порід на Землі — понад три мільярди років, його смугастий гнейс і граніт фіксують події, що передують складному життю. Рослинність тут рідкісна: лишайники та мохи покривають скельні грані, а клаптики карликової верби та лабрадорського чаю тримаються в захищених щілинах. Борова тайга чорної ялини та бальзамічної ялини розріджується до окремих особин на голові фіорду, їхні зменшені форми свідчать про суворість клімату. Тиша, порушувана лише тріском криги, що відколюється, та криками арктичних тернів, є глибокою.

Дика природа в Ісі Арм включає морські та наземні види узбережжя Лабрадору. Тюлені-гарпуни, кільчасті тюлені та зрідка тюлені з капюшоном населяють води, виходячи на крижані поля поблизу льодовикових обрисів. Чорні ведмеді патрулюють узбережжя влітку, харчуючись ягодами та шукаючи рибу на пляжі. Карібу з стада річки Джордж — одного з найбільших стад карібу у світі — можна спостерігати в навколишніх високогір'ях під час їх сезонних міграцій. Морські птахи гніздяться на скелястих обривах: атлантичні тупики, різзобіли, звичайні мурени та ефірний арктичний терн, який щорічно мігрує з Антарктики — найдовша міграція серед усіх птахів.

Льодовиковий досвід в Ісі Арм є основною привабливістю. Екскурсії на Зодіаках серед айсбергів та вздовж льодовикових фасадів забезпечують близькі зустрічі з льодом, якому сотні років — глибокий синій колір найстаріших айсбергів свідчить про те, що лід був стиснутий під величезною вагою, виштовхуючи всі повітряні бульбашки. Різноманіття форм безмежно захоплює: арки, вежі, гриби та плоскі столові айсберги створюють плаваючий сад скульптур, який змінюється з кожним візитом. Деякі айсберги розмальовані темними лініями осадів, які фіксують давні вулканічні виверження або пилові бурі. Досвід дотику до айсберга — відчуття холоду, що випромінюється з його поверхні, слухаючи шипіння давніх повітряних бульбашок, що звільняються, коли лід тане — з'єднує відвідувача з глибоким геологічним часом.

Фіорд Айсі Арм відвідується виключно експедиційними круїзними суднами, які курсують по маршрутах Лабрадору та Атлантичної Канади, зазвичай в літній сезон з липня по вересень. Доступ до фіорду залежить від погодних умов, і туман, вітер та льодові умови можуть вплинути на можливість входу в фіорд у будь-який даний день. Серпень зазвичай вважається найкращим місяцем для спостереження за льодовиками та айсбергами, коли літнє танення вивільняє найбільшу кількість айсбергів, а погодні вікна є найбільш надійними. Усі візити проводяться з дотриманням суворих екологічних протоколів для захисту крихкої арктично-субарктичної екосистеми.