Канада
Pine Island,BC, Canada
Острів Пайн підноситься з вод Королеви Шарлотти біля північного узбережжя Британської Колумбії — густо лісистий, гірський острів у Великій Ведмежій затоці, що представляє один з найчистіших морських і наземних середовищ, що залишилися на Тихоокеанському узбережжі Північної Америки. Цей острів, частина традиційної території нації Квакавака'вака, є незаселеним і не розвиненим, його старовікові ліси з ситкинської ялини, західного червоного кедра та ялиці спускаються з окутаних туманом вершин прямо у холодні, багаті на поживні речовини води, які роблять цю зону однією з найбіологічно продуктивних морських зон на Землі.
Морське середовище навколо острова Пайн є основною привабливістю для пасажирів експедиційних круїзів. Злиття припливних течій навколо острова створює зони підйому, які концентрують поживні речовини, планктон та види риб, що на них живляться — що, в свою чергу, приваблює морських ссавців, які займають вершину харчового ланцюга. Горбаті кити, які значно відновилися в цих водах після закінчення комерційного китобійного промислу, регулярно спостерігаються під час годування навколо острова, часто в групах, що використовують вражаючу техніку бульбашкового сітки — плаваючи колами під косяками оселедців, випускаючи завіси бульбашок, які концентрують рибу, перш ніж кити стрімко підскакують через косяк з відкритими пащами. Тюлені Стеллера виходять на скелясті виступи навколо острова в галасливих, територіальних колоніях, тоді як дельфіни з білими боками Тихого океану та португальці Далла катаються на хвилях, що залишаються від проходячих суден.
Прибережні зони та ліси Острівця Соснового підтримують багатство життя, яке відображає здоров'я ширшої екосистеми. Приливні калюжі відкривають нам соняшникових морських зірок, гігантських зелених анемон, пурпурних морських їжаків та охрових морських зірок, популяції яких були знищені хворобою виснаження в останні роки, але тепер демонструють ознаки відновлення. Вище лінії припливу ліс починається майже одразу — мохом покриті хвойні дерева підносяться з підстилки з салалу, меч-трави та гниючих дерев'яних колод, які підтримують наступне покоління лісового росту в циклі помірного дощового лісу. Чорні ведмеді, вовки та олені з чорними хвостами населяють внутрішню частину острова, тоді як білоголові орли гніздяться в найвищих деревах уздовж берега, їхні силуети з білими головами видніються на фоні лісового покриву з води.
Народ Квакавака'вак підтримує зв'язок з цими водами протягом тисяч років, і їх культурні традиції глибоко переплетені з морськими та лісовими екосистемами. Розкішні церемонії потлач, вирізьблені маски та традиції тотемних стовпів Квакавака'вак є одними з найартитично розвинених культурних виражень Північно-Західного узбережжя Тихого океану. Острів Альерт-Бей, розташований на сусідньому острові Корморант, є домом для Культурного центру У'міста — однієї з найважливіших колекцій мистецтва та ритуальних предметів Перших націй Північно-Західного узбережжя, включаючи регалії потлач, конфісковані канадським урядом у 1921 році та повернуті спільноті десятиліття потому. Розуміння корінного контексту надає глибокого значення природним ландшафтам, з якими стикаються пасажири експедицій.
Круїзні лінії Fred Olsen та Silversea включають острів Пайн у свої експедиційні маршрути по Північно-Західному Тихому океану та Великій ведмежій затоці, зазвичай як пункт для круїзу на Зодіаку, а не як місце висадки. Експедиційний сезон триває з травня до вересня, з липнем та серпнем, які пропонують найтепліші умови та пік активності горбатих китів. Червень приносить найдовші дні, тоді як вересень дарує драматичне осіннє світло та початок міграції лососів, що приваблює диких тварин до річок і струмків. Погода на північному узбережжі Британської Колумбії вкрай непередбачувана — водонепроникні шари одягу та біноклі є обов'язковими. Острів Пайн — це не місце, яке відвідують; це місце, яке спостерігають — фрагмент дикого Тихоокеанського узбережжя, що залишається, попри тиски сучасного світу, велично і вперто недоторканим.