Понд-Інлет

Понд Інлет — Міттіматалік інуктитутом, що означає "місце, де похований Міттіма" — це інуїтська громада з приблизно 1,600 осіб на північному узбережжі острова Баффін, що виходить на води, заблоковані льодом, затоки Екліпс і величні, вирізані льодовиками вершини острова Білот через протоку. Це канадська Висока Арктика в найвражаючішому вигляді: ландшафт з льодовиковими шапками, фіордами та тундрою, який підтримує популяції нарвалів, білих ведмедів і білуг у кількостях, що підтримують інуїтську культуру полювання протягом понад 4,000 років.

Спільнота Понд-Інлет розташована на перехресті одних з найпродуктивніших арктичних місць проживання морських ссавців. Затока Екліпс і край криги — межа між береговим льодом та відкритою водою, що утворюється кожної весни — є одним з найнадійніших місць у світі для спостереження за нарвалами, загадковими "єдинорогами моря", чиї спіральні ікла можуть досягати трьох метрів у довжину. Стада нарвалів збираються на краю криги в червні та липні, їх плямисті сірі спини видно, коли вони піднімаються на поверхню, щоб дихати, а їх ікла іноді прориваються крізь поверхню в показі, мету якого вчені досі обговорюють. Кити-балени, білуги та кільчасті тюлені ділять ці води, тоді як полярні ведмеді патрулюють край криги в пошуках здобичі.

Культурне життя Понд Інлету корениться в традиціях інуїтів, які підтримували спільноту задовго до європейського контакту. Старші члени громади зберігають знання про умови льоду, міграційні шляхи тварин та навички виживання, які представляють тисячі років накопиченого арктичного досвіду — знання, що дедалі більше вважається безцінним у контексті досліджень клімату Арктики. Спільнота організовує культурні демонстрації для відвідувачів експедиційних круїзів — горлове спів (вокальне мистецтво, унікальне для жінок-інуїтів, що передбачає парні виконавці, які створюють переплетені ритмічні візерунки), танці з барабанами та традиційне приготування їжі з дикої природи, включаючи карибу, арктичного шарика та маттак (шкіра і жир нарвала, багаті на вітамін C і традиційно вживаються в сирому вигляді).

Острів Білот, видимий з Понду Інлет через протоку Екліпс, є одним з найважливіших притулків для мігруючих птахів Канади — частина національного парку Сірмілік, він приймає великі колонії товстодзьобих мартинів, північних фулмарів та великих снігових гусей, які гніздяться на прибережних скелях та річкових дельтах острова під час короткого арктичного літа. Гори Баям Мартін на острові, що підносяться на понад 1900 метрів, покриті найбільшим льодовим покривом на острові Баффін, їхні льодовикові язики відколюються в протоку в безперервному прояві геологічної активності. Екскурсії на зодіаках з експедиційних кораблів маневрують серед айсбергів та льодових полів, наближаючись до колоній морських птахів та випадкових моржів, що відпочивають на скелястих берегах.

Понд-Інлет відвідує компанія Seabourn у рамках експедиційних маршрутів по Високій Арктиці та Північно-Західному проходу, зазвичай у липні та серпні. Спільнота зустрічає відвідувачів з щирою теплотю, а доходи від туризму забезпечують важливий додатковий дохід у регіоні, де вартість життя є однією з найвищих у Канаді. Полярне сонце освітлює пейзаж 24 години на добу з кінця травня до середини липня, створюючи умови ефірної арктичної краси, які зберігаються протягом короткого, але яскравого літа.