Канада
Qikiqtarjuaq, Nunavut, Canada
Кікіктаржуа — «великий острів» інуктитутом — це маленьке інуїтське селище з приблизно 600 жителями, розташоване на острові Броутон, на східному узбережжі острова Баффін у канадській території Нунавут. Спільнота знаходиться на вході до величних фіордів півострова Камберленд, оточена одними з найвражаючих гірських та льодовикових пейзажів у східній Арктиці. Відомість Кікіктаржуа у світі експедиційних круїзів зумовлена його позицією як ворота до Національного парку Ауюїттук — назва якого означає «земля, що ніколи не тане» — дикий край льодовиків, гранітних вершин та вражаючого перевалу Акшайюк, який називають найвражаючішим туристичним маршрутом у канадській Арктиці.
Спільнота сама по собі є кольоровим кластером збірних будинків, школи, церкви та необхідного Північного магазину, який забезпечує продуктами та товарами населення, що все ще значною мірою покладається на їжу з країни — карибу, арктичного риби, кільчастого тюленя та нарвала, які проходять через прибережні води влітку. Позиція селища на краю пакового льоду робить його одним з найважливіших місць полювання на нарвала в Нунавуті, а традиційне полювання — яке проводиться з човнів за методами, вдосконаленими протягом тисячоліть — залишається визначальною культурною практикою. Різьблення, створені художниками Кікіктаржуака, які працюють переважно з серпентинітовим каменем, продаються через місцеву кооперативу і займають місце серед найкращого сучасного інуїтського мистецтва, виробленого на сході Арктики.
Національний парк Ауюїттук, до якого можна дістатися з Кікіктаржуа на човні або снігоході, є ландшафтом елементарної величі. Льодовикова шапка Пенні, залишок Лаврентійського льодовикового щита, який колись покривав усю східну Канаду, живить льодовики, що спускаються через долини, оточені гранітними стінами, що підносяться на понад 1500 метрів. Гора Тор, розташована в парку, має рекорд найбільшого вертикального спуску у світі — гранітний схил висотою 1250 метрів, який виступає над своєю основою на 105 метрів, приваблюючи альпіністів з усього світу. Прохід Акшаяук, 97-кілометрова долина, що перетинає Пенній височини між Пангніртунгом та Кікіктаржуа, проходять туристи з рюкзаками, які оцінюють його серед найскладніших і найвинагороджувальніших походів у дикій природі на планеті.
Дика природа навколо Кікіктаржуака включає полярних ведмедів, які патрулюють край криги, білух і нарвалів, що мігрують через прибережні протоки, а також арктичну рибу, яка наприкінці літа заповнює ріки, перетворюючи потоки на сріблясті стрічки риб. Кільчасті тюлені виходять на лід протягом року, а товстодзьобі мурени, які гніздяться на скелях узбережжя, забезпечують візуальне та звукове видовище під час сезону розмноження. Полярне сонце, яке присутнє з кінця травня до кінця липня, омиває гранітні вершини та льодовики теплим, золотистим світлом, яке арктичні фотографи вважають одним з найкрасивіших умов освітлення на Землі.
Кікіктарджуак відвідують експедиційні круїзні судна, що курсують східною частиною канадського Арктичного регіону, з пасажирами, які висаджуються на пляжі громади на човнах Zodiac. Короткий літній сезон — з липня по вересень — забезпечує єдиний доступ, а умови льоду визначають можливість кожного візиту. Громада радо зустрічає відвідувачів культурними презентаціями, екскурсіями та можливістю придбати кам'яні вироби безпосередньо у художників. Для тих, хто досягає Кікіктарджуака, поєднання культурної життєздатності інуїтів, світового класу арктичних пейзажів та близькість одного з найвражаючих національних парків Канади створює експедиційний досвід надзвичайної глибини та краси.