Уістлер, Британська Колумбія

Перед лифтами для катання на лижах та олімпійськими кільцями, перед шале та коктейльними барами після катання на лижах, Вістлер був священною землею. Перші нації Скваміш та Ліл'ват знали цю долину як сезонну територію полювання та збору врожаю протягом тисяч років, слідуючи за міграцією лососів та збираючи ягоди під поглядом двох величезних прибережних гір. Прибуття європейських поселенців на початку двадцятого століття принесло мисливців та лісорубів, але саме мрія про проведення Олімпійських ігор перетворила Вістлер з віддаленого поста на один з найвідоміших гірськолижних курортів світу. Зимові Олімпійські ігри 2010 року закріпили його репутацію, але справжня привабливість Вістлера перевершує будь-який окремий сезон чи спортивну подію.

Прихований у горах Косту Британської Колумбії, за дві години на північ від Ванкувера вздовж шосе Sea-to-Sky — яке саме по собі є одним з найвражаючих маршрутів Північної Америки — село Вістлер є пішохідним альпійським містечком, спроектованим з європейською точністю. Бруковані стежки звиваються між дерев'яними та кам'яними будівлями, в яких розташовані все — від розкішних модних бутиків до крафтових пивоварень. Гондола Peak 2 Peak, що охоплює 4,4-кілометрову відстань між горами Вістлер і Блеккомб на висоті 436 метрів, пропонує захоплюючі види на льодовики, старовікові ліси та далекий Тихий океан. Влітку гори обмінюють свій сніг на лугові квіти, а село перетворюється на центр для гірського велоспорту — парк для гірських велосипедів Вістлер вважається одним з найкращих у світі.

Сцена гастрономії Вістлера еволюціонувала далеко за межі фондю та бургерів. Село підтримує вражаючу щільність визнаних ресторанів, від японських омакесе до закладів, що пропонують страви з ферми на стіл, використовуючи інгредієнти з родючої долини Пембертон на півночі. Дикий тихоокеанський лосось, креветки, зібрані в природі гриби та місцево вирощене дичина займають почесне місце в меню. Bearfoot Bistro славиться своїм винним погребом та шампанським, яке відкривають прямо за столом, тоді як Araxi залишається золотим стандартом сучасної кухні Тихоокеанського Північного Заходу. Восени виноградники в сусідній долині Оканаган виробляють вино світового класу, зокрема Піно Нуар та Шардоне, а вечері з поєднанням вина стають невід'ємною частиною села під час фестивалю їжі та напоїв Cornucopia.

Регіон навколо Вістлера пропонує пригоди, які виходять далеко за межі лижних схилів. Давні кедрові гаї системи Valleytrail забезпечують доступні маршрути для піших прогулянок серед величезних дерев та вздовж річок, живлених льодовиками. Водоспад Брендівайн, драматичний каскад висотою 70 метрів, розташований всього за коротку поїздку на південь вздовж коридору Sea-to-Sky. Провінційний парк Гарібальді пропонує дикий безлюдний простір з бірюзовими альпійськими озерами, вулканічними формаціями та можливістю спостереження за чорними ведмедями. Для культурного занурення Центр культури Скуаміш Ліл'ват у селі Вістлер представляє переплетені історії двох корінних народів через мистецтво, артефакти та оповіді. Джет-боатинг на річці Грін, зіп-лайнінг через стародавній лісовий покрив та тури з огляду ведмедів доповнюють портфель вражень, які роблять Вістлер привабливим протягом року.

Скени́чні річкові круїзи та Tauck пропонують Вістлер як пункт призначення до або після круїзу на своїх маршрутах по Тихоокеанському Північному Заходу та Канадських Скелястих Горах, визнаючи, що подорож до Вістлера — зокрема, шлях Sea-to-Sky з Ванкувера — є такою ж вражаючою, як і сам пункт призначення. Село доступне автомобільним транспортом, вертольотом або гідропланом. Літній сезон (червень-вересень) є піковим часом для активного відпочинку на свіжому повітрі, з довгими днями та температурами, що досягають приємних 25°C, тоді як зимовий сезон (грудень-березень) приваблює лижників на понад 200 позначених трасах та 8,171 акрів лижних територій. Перехідні сезони пропонують менше натовпів та драматичні зміни — весна приносить сезон водоспадів, тоді як осінь запалює схили гір бурштиновим та червоним кольорами.