Острів Пасхи, Чилі

Острів Пасхи — Рапа Нуї, як його називають полінезійські мешканці, — це найвіддаленіший населений острів на Землі, розташований за 2300 миль на захід від чилійського узбережжя та за 1300 миль від найближчої населеної землі, острова Піткерн. Коли голландський дослідник Якоб Роггевейн став першим європейцем, який побачив його береги в Пасхальну неділю 1722 року, він натрапив на цивілізацію, яка збудувала майже дев'ятсот монументальних кам'яних статуй — моаї — на вітряних вулканічних просторах, площа яких не перевищує площу міста Сан-Франциско.

Таємниця та велич моаї визначають кожен візит до Рапа Нуї. Вирізані з стиснутого вулканічного попелу кар'єру Рано Рараку приблизно між 1250 і 1500 роками нашої ери, ці фігури — деякі з яких висотою понад тридцять футів і вагою в вісімдесят тонн — були перевезені по острову та встановлені на церемоніальних платформах, званих аху. Аху Тонгарікі, з п'ятнадцятьма відновленими моаї на фоні тихоокеанського сходу сонця, є найфотографованішим місцем на острові. Сам кар'єр, де залишилося майже чотириста незавершених статуй, вбудованих у схил, пропонує моторошний погляд на цивілізацію, яка раптово припинила свій монументальний проект.

Кухня Рапа Нуї відображає як її полінезійську спадщину, так і чилійський суверенітет. Свіжий тунець, що щодня ловлять місцеві рибалки, з'являється у вигляді севиче, сашимі та грильованих стейків у ресторанах єдиного міста Ханга Роа. Уму — це святкове частування в земляній печі, де рибу, солодку картоплю та таро загортають у бананові листя та повільно готують на гарячих каменях — це найтрадиційніший кулінарний досвід острова. Емпанадас де атун, місцевий варіант чилійської класики, є справжньою вуличною їжею.

За межами моаї природні ландшафти острова винагороджують за дослідження. Кратерне озеро Рано Кау, обвалений вулканічний кратер на південно-західному краю острова, приховує мікроклімат ендемічних рослин. Церемоніальне село Оронго, що розташоване на краю кратера, було місцем щорічних змагань птахів, драматичного ритуалу, що визначав духовного лідера острова. Ана Кай Тангата, морська печера, прикрашена давніми малюнками птахів, знаходиться всього в кількох хвилинах ходьби від Ханга Роа.

Екстремальна віддаленість Острова Пасхи робить його одним з найексклюзивніших портів для круїзів у Тихому океані, який відвідують Azamara, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, MSC Cruises, P&O Cruises, Princess Cruises, Seabourn та Silversea. Кораблі зазвичай ставлять якоря біля узбережжя, а пасажири добираються до Ханга Роа на малих човнах. Острів також можна досягти прямими рейсами з Сантьяго. З грудня по березень тут найтепліша погода, але субтропічний клімат острова дозволяє відвідувати його протягом усього року.