Вальпараїсо

Вальпараїсо — це дика, яскрава, абсолютно оригінальна портове місто Чилі, об'єкт Світової спадщини ЮНЕСКО з вражаючими пагорбами, фунікулерами та муралами вуличного мистецтва, яке описують як Сан-Франциско Південної Америки, хоча таке порівняння лише підкреслює переваги Сан-Франциско. Побудоване на 42 серрос (пагорбах), які стрімко піднімаються з півмісячної гавані на тихоокеанському узбережжі, Вальпараїсо був найважливішим портом Чилі протягом трьох століть, його багатство базувалося на торгівлі, що проходила навколо мису Горн, поки Панамський канал не зробив цей маршрут застарілим. Занепад, що настиг місто, зберіг його надзвичайну архітектурну спадщину в бурштині — вікторіанські маєтки, будівлі в стилі ар-нуво та будинки з хвилястого заліза (каламіна), які мешканці Вальпараїсо розфарбували в усі можливі кольори, утворюють візуальну симфонію, яку жодне заплановане місто ніколи не зможе досягти.

Шістнадцять функціонуючих ліфтів (фунікулерів) міста, більшість з яких датуються кінцем дев'ятнадцятого та початком двадцятого століття, є не лише практичним транспортом, а й улюбленими культурними пам'ятками. Ліфт Artillería (1893) піднімається з портового району до Paseo 21 de Mayo, набережної, що пропонує панорамні види на гавань. Ліфт Concepción (1883), найстаріший у місті, з'єднує комерційний район Barrio Puerto з Cerro Concepción, районом на вершині пагорба з брукованими вулицями, бутик-готелями та деякими з найкращих ресторанів міста. Пабло Неруда, лауреат Нобелівської премії з літератури, обрав Cerro Bellavista як місце для La Sebastiana, третього з трьох своїх чилійських будинків — вузький, ексцентричний будинок з кількома рівнями, розташований на схилі пагорба, тепер музей, що зберігає його колекції кораблів у пляшках, карт та карусельних коней на фоні видів на гавань.

Кулінарна культура Вальпараїсо пережила драматичне відродження, яке стало можливим завдяки поколінню шеф-кухарів, що embraced як морську спадщину міста, так і його богемний дух. Рибний ринок порту постачає ресторанам надзвичайні морепродукти Гумбольдтової течії: конгрио (вугор, прославлений Нерудою у його поемі "Ода до калдильйо де конгрио"), корвіну (морський окунь), піуре (місцевий морський шприц з інтенсивно йодованим м'ясом) та гігантські мідії (хоріто), які подаються на пару, грилю або в багатому рагу з морепродуктів, відомому як куранто. Райони на схилах підтримують зростаючу кількість креативних ресторанів, де традиційні чилійські рецепти переосмислюються з використанням сучасних технік — реінета а ла планча (смажений на сковороді брила) з чилійською оливковою олією, севіче з меркеном (копченим перцем) та пастель де хаїба (гратен з крабів) є візитівками нової кухні Вальпараїсо. Сцена вин виграє від близькості до долини Касабланка, одного з провідних чилійських виноробних регіонів з прохолодним кліматом, що виробляє Совіньйон Блан та Піно Нуар міжнародного визнання.

Вуличне мистецтво Вальпараїсо перетворило пагорби міста на одну з найбільших у світі галерей під відкритим небом. Мурали покривають кожну доступну поверхню — фасади будівель, сходи, опорні стіни та стрімкі бетонні скелі між церрос — у постійно змінюваній виставці, що варіюється від політичних коментарів до сюрреалістичної фантазії та фотореалістичних портретів. Богемна культура міста, підживлювана університетами, процвітаючою музичною сценою та творчою енергією, що розквітає в місцях, де оренда дешева, а краса безкоштовна, привабила художників з усього Латинської Америки та за її межами. Пішохідна екскурсія муралами на церросах Алегре, Консепсьйон та Беллавіста пропонує один із найвізуально стимулюючих урбаністичних мистецьких досвідів у світі.

Cunard, Hapag-Lloyd Cruises, Oceania Cruises, Ponant, Scenic Ocean Cruises та Silversea всі заходять у Вальпараїсо, де судна швартуються на пасажирському терміналі на пірсі Муйєль Прат, безпосередньо поруч з портовим районом та базою кількох асенсорів. Місто досить компактне, щоб досліджувати його пішки, хоча круті пагорби вимагають певної фізичної підготовки. З жовтня по березень (весняно-літній період південної півкулі) тут найтепліші та найсухіші умови, з температурами близько 18–25°C. Зима (червень–серпень) приносить дощі, але також драматичні небеса та атмосферний туман, який місцеві жителі називають каманчакою, що надає місту настрій, схожий на кінематографічний. Вальпараїсо не є відшліфованим напрямком — його краса груба, багатошарова та іноді руйнуюча. Саме в цьому його геній: місто, яке перетворило свої недоліки на мистецтво, а свою географію на поезію.