Пуерто-Лімон

Засноване в 1854 році як кінцева станція залізниці, що з'єднувала Сан-Хосе з карибським узбережжям, Пуерто-Лімон виникло з амбіцій Майнор К. Кіта, американського підприємця, чия бананова імперія згодом стала компанією United Fruit Company. Походження цього портового міста нерозривно пов'язане з афро-карибськими працівниками — багатьма з Ямайки та Барбадосу — які будували цю залізницю та садили бананові плантації, що перетворили східні низини Коста-Рики. Їхня спадщина пульсує в кожному куточку цього міста, від креольського патуа, яке досі звучить у його районах, до щорічного карнавалу — феєрії каліпсо та кольорів, що приваблює святкуючих з 1949 року.

Пуерто-Лімон має характер, абсолютно відмінний від курортних міст Тихоокеанського узбережжя, які домінують у більшості маршрутів по Коста-Риці. Тут повітря несе вагу тропіків — насичене вологістю, ароматне франжипані та солонуватим бризом з Карибського моря. Парк Варгаса, вишуканий центральний майдан міста, приховує лінивців у своїх величезних тропічних мигдальних деревах, тоді як мальовничий малекон простягається вздовж набережної в повільному прогулянковому ритмі зношених колоніальних фасадів та яскравих муралів. Це не доглянуте місце; це справжнє, невимушене карибське портове містечко, де ритми реггі та сока лунають з відкритих дверей далеко за північ.

Стіл у Порто-Лімоні розповідає історію культурного злиття. Рис і боби — не гало пінто Центральної долини, а карибська версія, повільно приготована в кокосовому молоці з чебрецем і перцем скотч боннет — є основою майже кожної страви. Спробуйте рондон, розкішне рибне рагу з рибою, юкою, бананом і хлібним фруктом, що вариться в насиченому кокосовому бульйоні, страва, назва якої походить від креольського вислову "run down". Паті, хрусткі емпанади, начинені пряним м'ясом, є вибором вуличної їжі, найкраще поєднуються з agua de sapo, освіжаючим напоєм з імбиру та лайму на основі тростинного цукру. Для чогось солодшого, pan bon — щільний, темний фруктовий хліб, прикрашений цукатами цитрусових і спеціями — розкриває ямайське коріння місцевої випічки.

За портом провінція Лімон розкриває одні з найприродніших ландшафтів Центральної Америки. Національний парк Кахуїта, розташований у тридцяти хвилинах їзди на південь, охороняє рідкісне злиття коралового рифу та прибережного тропічного лісу, де ревучі мавпи гойдаються над пляжами з білосніжним піском, а отруйні стрілкові жаби блищать, як коштовності, серед листя. Річка Пакуаре, визнана однією з найкращих у світі для рафтингу, прорізає первинний тропічний ліс у серії порогів класу III та IV, які залишають навіть досвідчених мандрівників без дихання. Острів Тортуга, доступний через екскурсії, пропонує кришталево чисті води, ідеальні для снорклінгу, тоді як гірське містечко Гередія — досяжне під час розширених берегових екскурсій — відкриває погляд на традиційні кавові краї, його колоніальні церкви та балкони, обвиті квітами, є спокійним контрапунктом до низинної спеки. Село Ла Вірген, ворота до басейну річки Сарапікі, винагороджує відвідувачів світовим класом спостереження за птахами та турами по канатних зіп-лайнах через ліс, поцілований хмарами.

Сучасний круїзний термінал Пуерто-Лімона вітає вражаючий список відомих круїзних ліній. MSC Cruises та Carnival Cruise Line регулярно пропонують свої маршрути по Карибах та Західному Карибському басейну, тоді як Norwegian Cruise Line включає цей порт у свої маршрути через Панамський канал та тропічні напрямки. Oceania Cruises, відома своїми подорожами, що занурюють у культуру призначення, відвідує цей порт під час розширених круїзів Центральною Америкою, так само як і вишукана Viking у своїх маршрутах Grand Journey. Explora Journeys, новачок ультра-люксового сегмента від MSC Group, включає Пуерто-Лімон у вибрані Ocean Journeys, а TUI Cruises Mein Schiff привозить німецькомовних мандрівників до цих берегів під час своїх трансатлантичних та карибських сезонів. Завдяки такій різноманітності доступу, порт слугує рідкісними воротами до Карибів, де мандрівники, налаштовані на експедиції, та звичайні круїзери можуть відкрити для себе Коста-Рику, яку мало хто коли-небудь бачить.