Ріо-Кларо

На дикому тихоокеанському узбережжі півострова Оса в Коста-Риці, національний заповідник дикої природи Пунта Ріо Кларо захищає ділянку узбережжя та тропічного лісу, яку National Geographic назвав "найбіологічно інтенсивнішим місцем на Землі". Цей маленький заповідник — всього лише п'ятсот гектарів землі та морської території — вміщує вражаючу концентрацію біорізноманіття в ландшафті, де первинний тропічний ліс зустрічається з незайманим океаном у зоні переходу з вибуховою екологічною багатством.

Характер Пунта Ріо Кларо визначається зустріччю землі та моря. Скелясті мису чергуються з усамітненими затоками з темного піску, за якими розташовані ліси такої густоти, що їхня крона утворює неперервну зелену стіну від пляжу до гребеня. Сам Ріо Кларо — кристально чиста вода, що тече по дну з поліруваних каменів — прорізає ліс до океану, його водойми часто відвідують прісноводні креветки та маленькі, яскраво забарвлені рибки. Під час високого припливу гирло річки стає солонуватою зоною, де морські та прісноводні екосистеми перетинаються.

Лісовий покрив приховує чотири види мавп — білкохвосту, ревучу, павукову та капуцинів з білим обличчям — у кількостях, що роблять зустрічі практично гарантованими. Яскраво-червоні ара літають над головами в парах, їхнє червоне, синє та жовте оперення настільки яскраве, що здається майже неймовірним. Підлісок приховує отруйних стрілкових жаб, чиї електричні відтінки синього та червоного сміливо рекламують їхню токсичність, що виглядає безрозсудно, поки не зважити на ефективність цієї стратегії. Вночі ліс оживає світлом біолюмінесцентних грибів, шурхотом броненосців та надзвичайними звуками деревних жаб.

Морське середовище не менш багатий. Скелясті рифи біля узбережжя підтримують здорові коралові спільноти та безліч тропічних риб — риб-ангелів, папуг, риб-їжаків та мурен, які населяють мілководдя, тоді як далі, дельфіни-бутилятори та плямисті дельфіни є постійними відвідувачами. Між груднем та квітнем горбаті кити з Північної півкулі проходять через ці води, короткочасно перетинаючись з популяцією Південної півкулі, яка відвідує ці місця з липня по листопад — роблячи це однією з небагатьох точок на Землі, де обидві популяції можуть потенційно бути спостережені.

Пунта Ріо Кларо доступна на човні з затоки Дрейк (приблизно двадцять хвилин) або через лісову стежку від станції національного парку Корковадо в Сан-Педрільо. Кілька еко-лоджів у районі затоки Дрейк слугують базами для відвідувань. Найкращий час для спостереження за дикою природою — з грудня по квітень (сухий сезон), хоча дощовий сезон (з травня по листопад) приносить зеленіші ліси та менше відвідувачів. Рекомендується брати участь у екскурсіях з гідом — біорізноманіття настільки щільне, що непідготовлені очі пропустять більшість того, що є в цьому регіоні.