Каїр

Каїр розташований на Нілі на вершині його великої дельти, що робить це місце стратегічно важливим протягом п'яти тисяч років. Велика піраміда Гізи — єдиний залишок з Семи чудес Стародавнього світу — була вже дві тисячі років, коли на неї дивилася Клеопатра, а коли арабський генерал Амр ібн аль-Ас заснував поселення Фустат тут у 641 році нашої ери, він посіяв насіння того, що стане найбільшим містом в Африці та арабському світі.

Сучасний Каїр — це сенсорний вихор з двадцяти мільйонів душ, де середньовіччя та сучасність зливаються без вибачень. Цитадель Саладіна, збудована в дванадцятому столітті для відбиття хрестових походів, дивиться вниз на ліс мінаретів в Ісламському Каїрі, районі, що входить до списку ЮНЕСКО, настільки щільно населеному історичними мечетями, медресе та караван-сараями, що життя ледь вистачить, щоб дослідити їх усі. Єгипетський музей на площі Тахрір містить золоту маску смерті Тутанхамона та понад 120 000 артефактів, тоді як новий Великий єгипетський музей поблизу Гізи — один з найбільших археологічних музеїв на Землі — приносить дизайн виставок двадцять першого століття до скарбів незбагненної давнини.

Вулична їжа Каїра легендарна. Кошарі — симфонія вуглеводів з рису, сочевиці, макаронів, нуту та хрустких смажених цибулей, залитих кислуватим томатним соусом — є неофіційною стравою міста, яку продають у крамницях та з візків на кожному розі. Фул медамес, повільно приготовані боби фава, розім'яті з часником і лимоном, підживлюють ранкову поїздку на роботу. Для більш вишуканої страви ресторани на березі Нілу в Замалеку пропонують голуба, фаршированого фріке (копченим зеленим пшоном), грильовану кефту та молохію — в'язкий суп з листя джуту, що є душею єгипетської домашньої кухні.

Піраміди Гізи та загадковий Сфінкс розташовані на західному краю міста, тепер з'єднані сучасною автомагістраллю. Саккара, де знаходиться Ступінчаста піраміда Джосера — найстаріша монументальна кам'яна споруда у світі — знаходиться в сорока хвилинах їзди на південь. Мемфіс, давня столиця Стародавнього царства, розташований неподалік. Для тих, хто продовжує подорож річкою, Ніл простягається на південь до Луксора та Асуана, подорож, яка залишається однією з найзнаменитіших в історії подорожей.

Каїр слугує північним якорем для круїзів по річці Ніл, з суднами від AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Lindblad Expeditions, Tauck, Uniworld River Cruises та Viking, які курсують між столицею та Верхнім Єгиптом. Більшість маршрутів поєднують перебування в Каїрі з багатоденним круїзом по Нілу. Жовтень до квітня пропонує найкомфортніші температури для дослідження як міста, так і його пам'яток, а грудень і січень приносять приємно прохолодні, сухі дні.