Хургада

Перетворення Хургади з тихого рибальського села на узбережжі Червоного моря в провідний курорт Єгипту є однією з найяскравіших урбаністичних історій на Близькому Сході. Ще в 1980-х роках цей відрізок єгипетського узбережжя був домом лише для кількох рибацьких хатинок та комплексу нафтової компанії. Сьогодні Хургада простягається на сорок кілометрів уздовж узбережжя, її готелі, марини та торгові площі слугують основними воротами до деяких з найпрекрасніших коралових рифів планети.

Репутація Червоного моря серед дайверів незаперечна, і Хургада знаходиться в епіцентрі деяких з найвідоміших підводних місць. Національний парк острів Гіфтун, всього за коротку поїздку на човні від берега, охороняє незаймані коралові стіни та сади, переповнені рибами-левами, муренами, наполеонами та час від часу океанічними білими акулами. Затонулі кораблі SS Thistlegorm — британський вантажний корабель часів Другої світової війни, що лежить на глибині 30 метрів з трюмами, заповненими мотоциклами, вантажівками та боєприпасами — та Salem Express поблизу Сафаги пропонують одні з найатмосферніших занурень у затонулі кораблі у світі. Навіть ті, хто не займається дайвінгом, можуть насолодитися красою рифів через човни зі скляним дном та підводні тури.

Старе місто Ель-Дахар, розташоване на північ від сучасної курортної смуги, зберігає більш автентичну єгипетську атмосферу. Жвавий базар пропонує спеції, ефірні олії, вироби з алебастру та ніжне мистецтво торгівлі, яке є центральним елементом єгипетської комерційної культури. Маринна зона Хургади Нової Марини надає вишуканий контраст — сучасний прибережний комплекс з ресторанами, кафе та бутіками, що обслуговують міжнародну клієнтуру. Місцеві морепродукти тут відмінні: креветки Червоного моря, грильовані кальмари та єгипетська класика — ціла морська лящ, запечена з тахіні та помідорами.

За межами пляжу та рифу Хургада слугує базою для екскурсій у пустелю Східної пустелі. Сафари на квадроциклах і джипах відвідують бедуїнські поселення, де традиційна гостинність включає хліб, випечений у піску, солодкий гібіскусний чай та спостереження за зірками під одним з найчистіших небес Північної півкулі. Давні римські кар'єри Монс Порфірітес, де видобували імператорський пурпурний порфір, знаходяться всього за кілька годин їзди вглиб країни — подорож, яка відкриває сувору красу єгипетської гірської пустелі.

Круїзні кораблі швартуються в порту Хургади, забезпечуючи легкий доступ як до курортної смуги, так і до старого міста. Клімат Червоного моря теплий до спекотного протягом усього року, а температура води ніколи не опускається нижче 20 градусів Цельсія. Найкращий сезон для відвідування для дайвінгу — з березня по травень та з вересня по листопад, коли видимість у воді досягає піку, а температури є комфортними. Літні місяці надзвичайно спекотні, але пропонують найспокійніше море. Хургада перетворилася з ранніх часів як напрямок для пакетних відпусток на справжній світовий центр морського туризму — місце, де Червоне море щедро відкриває свої підводні скарби.